草野比佐男「くらしの花實」

昨年10月、いわき総合図書館に草野比佐男さん（1927～2005年）の遺族から草野さんの著作二十数冊が寄贈された。草野さんはいわき市の山あい、三和町に住み、農林業を営みながら創作活動を続けてきた作家だ。歌集５冊、詩集４冊、小説集２冊のほか、評論集５冊、エッセー集１冊がある。

寄贈された著作の中に、草野さんが日本農業新聞に毎日連載した「くらしの花實」の自家製本（コピー）＝写真＝6冊がある。朝日新聞でいえば、大岡信さんの「折々のうた」だ。

「折々のうた」は昭和54（1979）年に始まり、平成19（2007）年に終了した。途中、２年なり１年なり休載しながらも、27年間で連載回数は6,762回に達した。「くらしの花實」は草野さんの死をもって終わるまで9年間続き、2,869回で＜完＞となった。

大岡さんの博識ぶりはつとに有名だが、草野さんの渉猟ぶりもそれに負けず劣らずすごい。第１回は永田耕一郎という人の俳句「気の遠くなるまで生きて耕して」。短詩型文学を主に、縦横無尽に書物をあさり、すくいとって解釈を加え、最後は「わが眼鏡捜しておれば夫もまた捜しておりぬ」（礒貝美子）の短歌で終わった。

「短評」の舞台が日本農業新聞であり、自身農民であるために、草野さんは農業短歌・俳句・詩を多く取り上げた。でも、大須賀乙字や井上靖、俵万智のほかに、寒川猫持、詩人の辻征夫の作品にまで目を通している。その渉猟ぶりにうなった。ものすごい勉強家だったのだ。それに比べたら私の読書などまだまだ甘い。

2,864回目に「お断り」が載った。「選者の草野比佐男さんが亡くなりましたが、今月中は遺稿を掲載します」。平成17（2005）年9月22日没。その日に私の母親もあの世へ旅立った。