ピュア・ヴォイス

ＮＨＫの朝ドラを見たあと、流れで「あさイチ」をかけていたら、“特選エンタ”のコーナーにアイルランドの女性グループ４人がＶＴＲゲストとして登場した。ナビゲーターのグッチ三宅がインタビューをした。アイリッシュミュージックを聴いている割には、歌手やコーラスグループの情報にうとい。「ケルティック・ウーマン」というグループだった。

早速、いわき駅前再開発ビル「ラトブ」内のいわき総合図書館にかけつけ、ＣＤを探す。二つあった＝写真。両方を借りる。車のなかで、家でかけ続けている。

アイリッシュミュージックには、とにかく澄んだ歌声を聴かせる「ピュア・ヴォイス」の系譜がある。エンヤがそう。「ソング・フォー・アイルランド」のメアリー・ブラックがそう。ケルティック・ウーマンはそれをグループで聴かせる。

アイルランドは、エンヤを知ってから興味をもった。詩と音楽の島ではないか。そこに、21世紀に入ってから、女性のコーラスグループができた。

デビューアルバムでは、エンヤの「オリノコ・フロウ」をカバーしている。「ダニー・ボーイ」も歌っている。２作目のアルバムでは「虹の彼方に」も、「スカボロー・フェア」も入っている。「私を泣かせてください」がいい。ポップを超えたポップ、それが「ピュア・ヴォイス」と言われるゆえんなのだろう。

エンヤは、上のせがれに教えられた。アイリッシュミュージックのさまざまな女性歌手については、ＮＧＯのシャプラニールのスタッフに教えられた。彼女からカセットテープが贈られてきて、ずっと聴いていた時期がある。シンニード・オコナーもそのとき知った。

そのスタッフに（もう結婚して引退している）、この前、東京で開かれたシャプラニールの総会後の懇親会で会った。３人の母親になっていた。カセットテープの話をしたが、反応がない。忘れてしまったか。それはともかく、アイリッシュミュージックにはすんなり入っていけるのが、不思議といえば不思議だ。