いわきおどり

７月中旬に同級生８人で２泊３日の京の旅を楽しんだ。主な目的は芸妓・舞妓さんと言葉を交わし、踊り＝写真＝を見ること。芸妓・舞妓さんはテレビで見るだけの遠い存在だった。たまたま同級生の一人が大手企業の系列会社の社長をしていたので、お茶屋さんにコネがあった。一生縁がないと思っていた世界を垣間見た。「冥途のみやげ」ができた。

「冥途のみやげ」は、若いときには当然、考えたこともなかった。が、人生の日暮れにさしかかった今は、一生に一度あるかないかという体験はあの世にいる人たちへの「みやげ話」になる、と思えるようになった。親が逝き、知人が逝き、小・中学校の同級生が逝きはじめたために死が親しくなった、ということもあろう。

ヤマカガシに飲みこまれたゲリゲ、つまり草野心平のカエルの詩にあるように、「死んだら死んだで生きてゆくのだ」という思いも、生に傾いていたはかりのなかで重くなっている。

きょう（８月８日）は夕方から、平七夕祭りの会場で「いわきおどり」が行われる。地震や津波の被災者、原発避難者のための交流スペース「ぶらっと」も、利用者やボランティア、東京からのツアー参加者らでチームを組み、初めて踊りの列に加わる。

「いわきおどり」は昭和５６（１９８１）年、いわき市制施行１５周年を記念してつくられた。記者としてその過程を取材した。だれでも参加できる踊りを、いわきを一つに――が狙いだったと記憶する。以来３０年余。「いわきおどり」は、見るものではあっても踊るものではなかった。踊り参加は、その意味では「冥途のみやげ」になるほどの大事件だ。

河原から川を見るのと、川から河原を見るのとでは、印象がまるで違うだろう。持病があるので踊りは無理だが、「ぶらっと」のカメラマンとして踊りの流れに身をまかせよう、初体験を楽しもう、と思う。