「除染作業中」

夏井川渓谷のどまんなか、戸数１０軒ほどの牛小川区で個人住宅の除染作業が行われている。県道に面した家では、注意喚起のために「除染作業中」の紙が張られたカーラーコーンが置かれていた＝写真。

わが隠居（無量庵）も、最初は１１月２９日（金）に、次に遅れて１２月３日（火）に作業を開始する、ということだった。

そのつど、朝に出かけたのだが、庭にはだれもいない。「いいかげんにしてくれ」と言いたい気持ちを抑えて集落を巡ると、２９日は空き地をはさんだ隣家で作業が進められていた。３日も県道からは見えない、奥の家で作業が行われていた。思ったより除染量が多いらしい。作業開始遅れの連絡もそれでずれ込んだか。

さて、４日になった。作業を実施する共同企業体に電話を入れようとした矢先、現場監督がわが家にやって来た。「きょうから作業です」と、朝撮ったばかりの写真コピーを見せた。庭に小型のバックホーが入っている。作業員も写っている。

作業期間は、雨が降らなければ７日までの４日間で、①庭の草木（立ち木以外）は除去③芝はすべてはぎとる④土は５センチはぎとって、山砂を入れて転圧する。その結果として、地上１メートルで平均毎時０．２３マイクロシーベルト超ある空間線量を、基準値以下の０．１５程度に減らす、ということを最終的に確認した。

谷側にある無量庵に朝日が差すのは９時ごろ。それから少したったころ、ＪＲ磐越東線の上下２本の２番列車が牛小川を通過する。作業は庭の草にびっしり朝露がはりつき、鼻水が垂れるくらいに冷たい空気の中で始まる。

余談だが、きのうの夕刊いわき民報に、江田―小野新町駅間、つまりいわきから郡山方面へと渓谷を駆け上がる区間で、朝露のために車輪が空転し、速度が上がらずに列車１本が遅れた、という記事が載っていた。空転の原因が落ち葉ではないところが珍しい。

１番列車は、上り（いわき行き）が午前６時４５分ごろ、下り（小野新町・郡山行き）が同７時過ぎに無量庵の前を通過する。この下り１番列車が遅れたのだろう。