通信指令センター

　自主防災会のリーダー研修会が日曜日（１月１９日）、いわき市消防本部で開かれた。平消防署管内のうち、平、中央台地区には自主防災会が１００余りある。その役員である区長らが参加した。本部職員とＮＴＴ社員の講話のあと、参加者は隊員による応急担架づくり、救助訓練を見学した。

　

　１１９番を受け付ける通信指令センターも窓越しに見た＝写真。壁面に地図その他の画面が大きく表示されている。江名港のライブ映像もある。テレビのドラマや、消防の２４時間を追った番組では承知していても、ホンモノを見るのは初めてだ。

　

　“現場”には静かな緊張感が漂っていた。案内の職員が説明していると、１１９番がかかってきた。４人いるスタッフの１人がすばやく動いたが、すぐ切れた。幼児が受話器を取ってピッポッパとやったのかもしれない。

　

　平成７（１９９５）年１月１７日早朝、阪神・淡路大震災が起きた。緊急支援・復旧支援のボランティアが数多く駆けつけた。それをきっかけに、閣議了解で翌年から１月１５～２１日が「防災とボランティア週間」と決まった。研修会はその一環だ。

　

　指令センターを見学しているうちに、救急車に二度、付き添いとして乗ったことを思い出した。

　

　一度は、それこそ阪神・淡路大震災の２日後だ（詳細は省く）。二度目は１０年ほど前だったろうか。真夜中、いわき駅に近い飲み屋街（平・田町）の、とあるスナックにいたとき、自傷事故に遭遇した。店に顔を出した酔客が帰ったと思ったら、階段から踊り場まで転げ落ち、頭から血を流して倒れていた。ママさんと２人、救急車に同乗して病院まで付き添った。さいわい、いずれも軽傷ですんだ。

　

　平成２４年版「いわきの消防」によると、東日本大震災が発生した２３年３月の１１９番受信件数は３８００件、４月は２０７６件だった。その前後、２月は１５７９件、５月は１６０７件だったから、３月は通常の２倍以上、１１９番がかかってきた。

　

　講話と指令センターの案内を担当した係長の手記をネットで読める。震災が発生した３月１１日午後２時４６分から１３日までの様子はこうだった。発災直後は水道管破損、ブロック塀倒壊などのほか、目的外問い合わせが多かった。電話は鳴りっぱなしで、３時過ぎごろから救急・救助要請、火災通報が増え、通常は数秒で照会できる発信地照会に１０秒以上かかった。電話回線の混乱、システムの不安定な状況が翌々日まで続いた。

　

　こうした非常事態、大混乱のなかで、軽症救急と思われる場合には「通報トリアージ」を実施して、自己対応、家族・隣保共助をお願いしたという。

　

　１１９番の回線は限られているのに、相変わらず問い合わせの電話が多い。すると、肝心の救急・火災通報がつながりにくくなる。大災害時には消防はあてにならない、隣保共助が大事――そのことを頭に刻みながらも、発災当時の消防の献身、１１９番の現実に触れて、また少しいわきの実体に迫ることができた思いがした。