４０年前の写真

　これはもう「いわき市」ではなくて、「いわき中央市」とかなんとかいう架空の市役所広報課の話として読んでもらうしかない。

　昭和４９（１９７４）年７月に撮影された写真が２枚＝写真。１枚は、窓際の写真。３人の男がいる。向かって左、新聞を読んでいるのは広報課長、右は課長補佐。真ん中で補佐としゃべっているのが地域紙の若い記者。もう１枚は呻吟する係長のそばで、たばこを指にはさみ、煙を吐きながら何かを見ているその記者。２５歳の私だった。朝の、いつものひとコマ。

　広報課（今は違った課名になっている）に属しながら、震災関係の記録づくりを手がけている市役所ＯＢ氏からＥメールで問い合わせがきた。「データが出てきたのですが、似ているようで似ていなくて、わからないので確認方、よろしくお願いします」。９９％はそうと思いつつも、裏を取りたかったのだろう。

　写真そのものは、広報課員が半分お遊びで撮影したものにちがいない。当時はむろん、フィルムカメラだから、あとで現像し、焼き付けた。それが４０年ぶりにあらわれた。

　

　いわき市は昭和４１年１０月、１４市町村が合併して誕生した。本庁舎はそれからざっと７年後の昭和４８年３月、平・梅本に完成した。私が市役所担当の記者になったのは、その少し前だった。広報課で写真に撮られたのは翌４９年夏の今ごろ。市長選が行われる２カ月前、ということになる。（撮影者は四倉・柳生のＳさんか）

「似ているようで似ていなくて……」は、たぶん髪の毛のことをさしている。私自身がこの写真を見て、「昔、〇×（俳優の名前）、今、志村けん」とつい口にしてしまったくらいだから、４０年の落差は大きい。なにはともあれ孫を驚かせるために、データをＡ４判のコピー用紙にプリントした。