「花植え」だったんだ

　交流スペース「ぶらっと」に、福島県・浜通りの自治体の広報紙が置いてある。広報「とみおか」は、裏表紙が「マイ・フォト・レター」。１１月号は「ふるさと復興への第一歩 住民と除染作業員が花植えで交流（杉内行政区）」＝写真＝と、「ふたばワールド２０１４inかわうち」の２つが載った。「花植え」の記事を読んで、＜あの日のこと＞を思い出した。

　日曜日と秋分の日にはさまれた９月２２日、父親の２７回忌のために田村市常葉町の実家へ帰った。その１週間前、乗用車に限って国道６号の全線通行が可能になった。それで、６号を北上し、富岡町から県道小野富岡線を利用して川内村へ入り、さらに田村市都路町古道で国道２８８号に出るルートをとった。

　県道小野富岡線といわき浪江線（通称・山麓線）が交差するあたりが杉内らしいことは、ネットで調べてわかった。その県道小野富岡線沿いで同日、住民が花壇の手入れをしていた。同じ富岡町内でも市街から離れた田園地帯だ。そこに住民自体が集まっていることに驚いた。

　記事にはこうあった。９月２２日、杉内地区の県道沿いの除染を終えた花壇で、県内の避難先から参加した住民と、同地区で除染を行うＪＶ（ジョイント・ベンチャー＝共同企業体）の作業員による花植えが行われた。植えた花はコスモス、ニチニチソウ、ケイトウなど。杉内地区では震災前、毎年春に花植えを行ってきた。３年半ぶりの花植えになった。

　広報紙の写真で数えたら、住民・ＪＶ側合わせて３９人が参加したようだ。区長さんは、これから除染作業が本格化するなか、「花植えを一緒に行い、住民と作業員のコミュニケーションを深めることで、トラブルなどの防止につながる。住民が集まる機会としても継続していきたい」と語っている。

　富岡町で花植えをする人たちに遭遇したあと、田村市都路町と常葉町の境にある峠（サカイノクキ＝国道２８８号）で手入れされた花壇に出合い、思わず写真を撮った。人の手が入らないと、花壇は、家の庭は、田畑は、山はたちまち荒れる。そうはさせない、しない、という住民の意思が花壇から感じられたのだった。