佐藤久弥さん

　いわき市暮らしの伝承郷へ行くと、必ず旧猪狩家へ寄る。昭和１３（１９３８）年、４０歳で亡くなった詩人猪狩満直の生家で、庭に「帰郷」と題する詩碑がある。１０日ほど前にも、カミサンの運転手を務めたついでに訪ねた＝写真。

　きのう（１１月２６日）朝、元の職場の後輩から電話がかかってきた。山村暮鳥や満直の研究者として知られる佐藤久弥さん（平）が亡くなったという。８６歳だった。

　

　２０代後半に出会って４０年。１年に何度か酒席を共にする、あるいは職場に電話がかかってくる、という程度のつきあいだが、会えばいわきの文学について語り合い、教えられた。

　高校の英語教師をしながら地域文化の研究、とりわけ磐城平時代の山村暮鳥、同時代の猪狩満直の研究をライフワークにしていた。いわきで発行された総合雑誌「６号線」の編集者でもあった。

　１０年前、初めて自宅を訪れた。庭でブルーベリーを栽培していることを知った。みやげにもらってジャムをつくった。そのころだったと思う。暮鳥その他の研究を引き継いでくれる人間はいないものか、いれば資料を譲ってもいい――そんなことを口にした。

　その６年前の平成１０（１９９８）年、故里見庫男さんが音頭を取り、満直生誕１００周年を記念して、いわき市民有志が北海道・阿寒町（現釧路市阿寒町）の農村公園内に詩碑を建立した。満直の代表的な詩集『移住民』から、久弥さんの選詩で「種選り」が刻まれた。

　その３年後には、暮らしの伝承郷の旧猪狩家の庭に「帰郷」が建った。いわき市と阿寒町と、満直を介して響き合う関係を築こう、という願いを込めての詩碑建立だった。

　

　暮鳥という恒星の周りを巡る惑星や遊星を調べることが、久弥さんの恩に報いることになる――それをあらためてかみしめる一日になった。