阿弥陀如来の指？

　西の空に「阿弥陀如来の指」（私の勝手な言い方）を見たのは１０月２９日だった＝写真。なぜ黒い影が帯状に伸び、先端が丸くなっているのか。はっきりしている「指」は３本だが、ほかにも２本ほど伸びているようだ。下の雲の峰が白いままなのに、上の雲の腹が影で黒くなっている。それで、「阿弥陀如来の指」は低い雲と高い雲の間を伸びてきたのだとわかる。

　雲の切れ間から光が地上にさしこむ現象を「ヤコブの梯子（はしご）」という。これはときどき見る。「阿弥陀如来の指」はその逆で、光によってなにかの影ができ、空中に放射されたということなのだろう。早朝の東の空だったら、さしずめ「大日如来の指」か。

　

　影のもとになるものがわからなかった。きのう（１１月１９日）のＮＨＫおはよう日本を見るともなく見ていたら、「ネット動画」のコーナーで似たような事例が紹介されていた。そちらは山の影だった。

　

　きのうの小名浜の日没は午後４時２５分、１０月２９日は午後４時４２分だった（冬至に向かって日の出は一日１分ずつ遅くなり、日の入りは１分ずつ早くなると思えばいい）。私が「阿弥陀如来の指」を見たのは午後３時４５分ごろだから、日没１時間前。まだ太陽は山の上にある。すると、雲の峰の影か。その峰が最低三つはあったことになる。

　

　仏教の「西方浄土」は極楽をあらわす観念とはいえ、現実には太陽の沈む方角を連想してしまう。大昔の人々が午後遅く、雲の切れ間から人間の指のようなものを見たら、その先になにか尋常ではないものが息づいていると思って、かしこまったのではないか。

　

「娑婆苦」の世界に自然現象がかさなって「彼岸」が生まれ、「西方浄土」が生まれ、阿弥陀如来や大日如来たちが生まれたのではないか、などと、いっとき妄想をたくましくするのだった。雲はやっぱり天才だ。