孫のジェイボード

　息子の家に出向いて“学童保育”をしたときのこと。宿題を終えた小１の孫が「ねぇ、見て」といって外に飛び出した。スケートボードのようなものに乗って、コンクリートの庭を大きく小さく円を描きながら回っている＝写真。

　ボードを操れるようになったことを自慢したかったのだろう。最後はドヤ顔・腕組みをして、大きく円を描いて止まった。上の小３も操れるが、少しぎこちない。

「ジェイボード」だという。スケボーは“四輪車”、ジェイボードは“二輪車”だ。バランスをとるのが難しそうだが、下の孫の動きを見ると、ちょっと運動神経のいい子どもはすぐ慣れるらしい。ボードは二つの卓球ラケットをグリップでつないだようなかたち（８の字に似る）。そこに足を乗せ、前足と後ろ足で交互にボードを振ると、推進力がついて前進する。

　小１は、将来は体育会系に進みそうな感じを抱かせる。最初に驚いたのは、保育園でのかけっこだった。陸上選手のように前傾して飛び出し、腕も前後によく振れている。私は福島高専時代、陸上競技部に所属していた。主に４００メートルを走り、１６００メートルリレーに加わった。ランナー経験者としてみても、下の孫は短距離向きの走りをしている。

　今年（２０１６年）、小学校に入学した。最初の運動会でリレーのメンバーに選ばれた。最初のランナーは１年生。紅白各２チーム（鉢巻組と帽子組）がスタートラインに勢ぞろいして走り出す。下の孫は２番目で次にバトンをタッチした。２学期の終わりに持久走大会が行われた。１年生は校庭を３周した。１番でゴールしたそうだ。

　１番になったり、２番になったり――いいライバルがいる。持久走の１番がよほどうれしかったらしい。顔を合わせると、本人が誇らしげに告げた。

　短距離も持久走もとなれば、いつかは種目を絞らないといけなくなる。いや、十種競技（タレントの武井壮は元日本チャンピオン）という選択もある――おやおや、何を考えてるんだ、おれは。ジェイボードを巧みに操る孫に、つい元陸上競技選手の妄想を重ねてしまった。