バイパスが４車線に

　きょう（３月３１日）で２０１７年度が終わる。あしたからは２０１８年度――。

　厳冬がソメイヨシノをはじめとするサクラの「休眠打破」を早め、最近の好天も手伝って、一気に開花した。サクラだけではない。庭のプラムもほぼ満開だ＝写真。今年のいわきは、人間界の年度替わりと自然界の移り行きが一致したようだ。

　

　きのうは午後、平市街へ出かけたあと、草木台の直売所で買い物をした。内郷から常磐へ抜ける道路に「堀坂（ほっつぁか）トンネル」が開通した。そこを通ってみたい、とカミサンが言う。単なる好奇心だが。

　

　街からわが家へ帰るのに反時計回りのルートをとり、堀坂トンネルを抜けて湯本に入り、浅貝から草木台へと進んだ。道沿いの家や街路のサクラが咲き、モクレン、レンギョウなどが満開だった。

　直売所で買い物をしたあとは、国道６号常磐バイパスにのった。先日も書いたが、同バイパスでは、平市街の出入り口から終点・平下神谷までの４車線化工事が進められていた。それが、ちょうどこの日午後、供用開始になった。

　すると、あす４月１日からは、常磐バイパスはすべて国道６号になり、今まで国道６号だったところは県管轄の道路に変わる。わが生活圏（神谷地区）の場合は、いわき市から山形県南陽市に至る阿武隈高地縦断ルートの国道３９９号だ。十五町目交差点から神谷の常磐バイパス交差点に起点が移る。

　ここしばらくは、旧「ロッコク」を利用するたびに「サンキュウキュウ」と口ずさんで、頭を切り替えねば――。