孫が書いた詩人の評伝

　きのう（７月１９日）、福島民報に自社事業の「民報出版文化賞」が載った。正賞に関根宏幸著『日月（にちげつ） 詩人高橋新二とその時代』（歴史春秋出版、３２４０円）が選ばれた。

著者は福島市在住で、福島県職員ＯＢの６２歳。新二（１９０６～９７年）の孫（娘の子）だそうだ。孫が評伝を書いたことを初めて知った。

　山村暮鳥を中心とした「いわきの近代詩史」は、日本の詩史のなかでも特異な位置を占める。それを戦前の画期とすれば、戦後は中通りの新二や三谷晃一、斎藤庸一らが県内詩壇をリードした。若いころに文学をかじった人間としては、新二も、三谷・斎藤も学ぶべき先輩詩人だ。

　とはいえ、記者になって事件・事故を追いかけているうちに、新二も、三谷・斎藤も頭から遠ざかった。それを思い出させてくれたのが一世代下の知人たちである。

　インターネット古書店を営む若い仲間が、東日本大震災後、いわきで掘り出した新二の詩集『鬱悒（うつゆう）の山を行く』（昭和４年）を持ってきた。昭和４０代後半、草野美術ホールで知り合った元美術教師が挿絵を描いていた。詩集を「買え」とも「あげる」とも言わないのをいいことに、手元に置いてときどきパラパラやる。

　それと前後して、ＦＭいわきのＰＲ誌「みみたす」に、いわきの中山間地を探訪するカバーストーリーが載った。２０１４年４・５・６月号は、田人町・石住地区を取り上げた。鮫川渓谷にある小集落の、石住小・中学校の校歌にまつわる「物語」がおもしろかった。新二が作詞した。

探訪記事の筆者とはその前年、小名浜で開かれた地球市民フェスティバルで、同じＦＭの旧知の女性社員から紹介されて知った。

彼とはその後、連絡を取り合う仲になる。新二の取材の延長で、福島市に息子の重義（やはり詩人で、元小学校校長）を訪ねた折、詩集『夏の栞 秋の栞』（平成５年）をもらった。それを、「私より隆治さんが持っていた方がいいから」と託された＝写真（右が新二、左が重義の詩集）。重義は去年（２０１８年）亡くなった。

新二―重義とつながったところへ、今度は新二の孫が評伝を書いた。３世代に及ぶ文学の血を確かめるためにも、ぜひこの本を読まねば――そんな気持ちになっている。