送り盆

いわきでは精霊送りの場所が決まっている。わが行政区は毎年、県営住宅集会所前に祭壇を設けて受け付ける＝写真。区の役員が準備し、収集車を迎え、後片付けをすませたところで、役員の盆が終わる。

祭壇のつくり方はなんとなく頭に入っている。が、四隅に立てる竹と縄につるす杉の葉をどこから調達するか。頭を悩ませていたところ、昨年まで担当していた区の前役員さんが、今年もそろえてくれることになった。しかし、来年も、再来年も前役員さんにおねがい、というわけにはいかない。現役員で調達する方法を考えておく必要がある。

で、精霊送りの段取りをおさらいすると――。前日（８月１５日）夕方、集会所の座卓数脚を借りて祭壇とし、ブルーシートで覆う。四隅には竹を立て、縄を張る。縄にはホオズキと杉の葉を交互につるす。翌早朝、区の役員が交代で祭壇に詰める。９時前後には収集車がやってきて供物を回収する。そのあと、簡単な精進あげをして終わり、となる。

毎年同じことをしていても、ハッとしたり、考えさせられたりすることがある。準備の段階で会場周辺の草刈りをするのだが、車道と集会所を隔てる石垣に今年もコアシナガバチが巣をかけた。一昨年、そこでチクリとやられた。巣に気づかずに鎌でザクザクやっていたら危なかった。

車道から集会所へは石段を三つのぼらないといけない。わずか３段とはいえ、この石段をのぼれないお年寄りがいた。車道からすぐ供物を置けるよう、祭壇の位置を検討する必要がありそうだ。

けさ（８月１６日）、精霊送りから帰って「低温風呂」に入り、あれこれ気づいたことをメモにした。でないと、来年また同じ轍を踏む。