百回忌の人たち

　義母の十三回忌の法要が行われた。春分の日で始まる３連休に合わせ、日曜日（３月２３日）、カミサンの実家に子・孫・ひ孫など１１人が集まった。

　寺へ行く前に昼食をとった。施主（義弟）が「百回忌の人間が３人いる、その法要もしてもらう」と告げた。百回忌！　３人！　わが子（義母の孫）と孫（義母のひ孫）にとっては血のつながりのある「ご先祖さま」だが、いったい何代前の人たちなのだろう。

　９９年前の大正４（１９１５）年に亡くなった人が、今年、百回忌に当たる。３人を歿月日順にみると――。６月１１日、カミサンの曽祖父が亡くなる。天保１４（１８４３）年生まれの７１歳。８月２８日、カミサンの祖父の子が１歳の誕生日を目前にして亡くなる。１０月２３日、その子の母親、カミサンの最初の祖母が亡くなる。享年３２。ほぼ２か月おきに３回、葬式が続いたことになる。

　スペイン風邪がはやるのは大正７～８年。その３年前だから、たまたま不幸が重なったのだろう。このあと、祖父の再婚などがあって今に至るのだという。

　本堂でお経をあげてもらったあと、墓に詣でた＝写真。天保生まれの仏さまから平成生まれのわが孫まで、死者・生者６代が向き合ったかたちになった。