「平七夕まつり考」余話

　ゆうべ（９月１９日）のいわき民報には驚いた。中面の１ページを使い、上半分で平七夕の歴史に関するいわき地域学會・小宅幸一さんの論考を、下半分で同紙の年代別の七夕記事を紹介していた＝写真。

　小宅さんは今春、地域学會の会報「潮流」第４１報に「平七夕まつり考」を発表した。大正・昭和期の地域新聞をチェックし、平七夕まつりの起源を、大正年間ではなく昭和初期としぼりこんだ。その論考を基に７月１９日、同学會の市民講座で話した。

　市民講座の内容を当ブログで紹介した。ついでに、平七夕まつりの起源を大正８年とするメディアの記事が、聞き書き、あるいは過去記事を踏襲したものに終わっている現状を踏まえ、＜「～といわれる」「～とされている」ことを鵜のみにすることなく調べてみると、違った姿が見えてくる＞と書いた。それが、８月５日。ポイントを再掲すると――。

　

　七夕といえば仙台。その仙台に本店のある七十七銀行が大正８（１９１９）年、平支店を開設する。そのころ、仙台の七夕は風前の灯だった。それが、昭和２（１０２７）年に復活する。その流れを受けて、同５年、七十七銀行平支店が店頭に七夕の飾り付けをする。

　

　これに刺激されて地元商店の動きが活発になる。昭和７年・平三町目の商店有志が中心となって七夕飾りを実施。同９年・本町通り舗装により盆行事の「松焚き」が中止になる。同１０年・平商店街全体で七夕まつりを実施――となって、「松焚き」に代わる集客イベント「七夕まつり」がスタートした。

　８月２２日にも当ブログで平七夕のことを取り上げた。以下はその骨子。いわき市立図書館のホームページをのぞいて、電子化された地域新聞から次のような記事を見つけた。昭和１０（１９３５）年８月６日付磐城時報＝「平町新興名物『七夕飾り』は今年第二回のことゝて各商店とも秘策を練って……」。

　ホームページをのぞいたのは、お盆の一日、『いわき市と七十七銀行――平支店開設７０周年に当たって』（七十七銀行調査部、平成元年発行）を再読したことが大きい。

　

　７０年記念誌に掲載された写真のうち２枚が平七夕関連で、１枚には「七十七銀行平支店の七夕飾り（昭和５年）」、もう１枚には「昭和１２年の平七夕、仙台市から昭和５年に移入した」というキャプションが付されていた。平七夕を調べるうえでは、七十七銀行の“資料”が優先されるのは言うまでもない。

　

　つまり、平七夕まつりは昭和５年以降に起源を求めるのが妥当だということだ。七十七銀行平支店の開業年＝大正８年と平七夕まつりの起源がいつの間にかごっちゃになって、メディアも何の疑いも持たずに「大正８年」説を流してきた。

　

　電子化された地域新聞を２～３時間調べれば、記事の間違いに気づくだろう――少し苦言めいたことを書いたら、若い記者が反応した。電話がかかってきたので、小宅さんから話を聴くように勧めた。その結果がきのうの記事になった、というわけだ。

　

　地域学會の初代代表幹事・故里見庫男さんの言葉に「事業はまじめに、記録は正確に」がある。地域学會の図書も次のような思いをこめて刊行している。「われわれは、われわれが現に生活している『いわき』という郷土を愛する。しかし偏愛のあまり眼を曇らせてはいけないとも考える。それは科学的態度を放棄した地域ナショナリズムにほかならないからである」

　

　その精神が根づいているからこその「平七夕まつり考」であり、逃げも隠れもできない地元紙の記者だからこその反応だった。