庭木がポッキリ

わが家の生け垣のマサキにまじって枝葉をのばしていたムクゲがきのう（９月１６日）、ポッキリ折れた＝写真。

台風一過の夕方、車で出かけようと庭へ出たら、市道へ通じる取り付け道路と庭の境をムクゲがふさいでいる。まるでガレージのフェンスではないか。これでは車を出せない。すぐさまノコギリで枝を細断し、樹皮一枚でつながっていた幹を切って庭の隅に片づけた。

ムクゲは高さが３メートルはあっただろうか。見上げているぶんにはそんなに大きいとは思えなかったのが、横倒しになってみるとボリュームがある。こずえの方から何回もノコを入れて切り刻んだ。幹は一升瓶くらいの太さがあった。

きのうは早朝、車で夏井川の様子を見に行った。それから夕方まで家にこもっていた。時折、雨がたたきつけ、風がガラス戸を揺することはあったが、幹が折れるほどの“突風”が吹いたとは感じなかった。

幹は根元から５０センチくらいのところで折れた。内部が空洞になっていた。今年は葉の茂りが悪く、花の付きもよくなかった。いのちが尽きようとしていたのか。隣家にかかることもなく、奥の家の車が出入りすることもなかったのが、不幸中の幸いだった。

わが家の被害はこの程度ですんだが、日本列島では３・１１後も被災者が増え続けている。大雨、洪水、竜巻、土砂崩れ……。きのうもテレビが朝から各地の惨状を伝えた。特に、７月中旬に訪れた京都のまちなか、そして嵐山の水害には胸が痛んだ。

「数十年に一度の大雨となるおそれが大きい」ために、滋賀・京都・福井の３府県に特別警報が発表された。日本の自然もまた地球温暖化で凶暴さを増してきた。いわきを竜巻が襲ったら……。それだけを心配して過ごした９月１６日、敬老の日だった。