いわき南部が震源

いきなり真下から来た。地面が「ゴゴゴゴゴ」と音を出して揺れ、ベッドに本が落ちてきた。９月２０日午前２時２５分。揺れの激しさ・大きさは、東日本大震災からちょうど１カ月後に２日続けて起きた巨大余震に似る。震源はいわき市内陸部――ベッドを飛び出しながら、そう直感した。原発は大丈夫か――意識は反射的にいわきの北へ向かう。

家の中を見て回った。階段に積み上げておいた本が半分ほど崩れ＝写真、観音開きの食器棚が開いて、皿やコップが５～６個落ちている。割れたものもある。茶の間では扇風機がうなりをあげていた。落下した置物で「強」にスイッチが入ったのだ。本棚の上に飾っておいた写真の小額縁などがすべて落ちている。金魚鉢の水がこぼれて畳を濡らした。

家の外はどうか。中秋の名月がやや西の空にあった。月明かりを頼りに、家の壁や生け垣を見て回った。倒れたものはない。周りの家々にも明かりがともっている。晴れて穏やかな晩、深い眠りに入ったところを、震度５強の揺れに襲われた。どの家でも台所や茶の間を点検しているようだった。

家に戻り、階段の本を踏み越えて２階の様子を見る。本棚こそ倒れなかったものの、本がなだれ落ちていた。そのことを告げると、「またダンシャリだなー」とカミサンが言う。ここ数日はヒマがない。毎日少しずつ、時間をかけて片づけるしかなさそうだ。

気象庁が発表した震源位置は、おおよそ北緯３７度・東経１４０度の「福島県浜通り」だ。２０１１年４月１１、１２日の巨大余震は、いわき市南部の山間部、井戸沢断層と湯ノ岳断層が動いて起きた。１１日は北緯３６度・東経１４０度、翌１２日は北緯３７度・東経１４０度が大まかな震源位置で、今回もその付近で発生したことがわかる。

田人は、遠野は、常磐は大丈夫だったか。今度も２日続けて震度５強なんてことにならないといいのだが……。

地震からおよそ１時間たった３時半ごろ、ヘリコプターが海の方を北へ向かって飛んで行った。６時ちょうど、ＮＨＫヘリがいわき市の中心市街地の様子を生中継で伝えた。６時前、わが家の上空をゆっくり南下していくヘリがあった。ＮＨＫのヘリだったのだろう。