アパート建設

タンタンタン、タン、タンタン、タンタンタン、……。わが家の裏手から乾いた音が響く。畑のあとにアパートが建つ、その“建設のつち音”だ。見ると、クレーン車でつり上げられた資材を作業員が束になって組みたてている＝写真。

茶の間で仕事をしている身には、朝から夕方まで続く“ピストル音”が多少耳にさわる。これは“遠花火”だ、夜なら大輪の花が咲いている――花火の音とみなせば気もまぎれるかと思ったが、そうは問屋が卸さない。ガマン、ガマン。きょうは土曜日（１２月１４日）だが、タンタンタンが続くのだろうか。

新旧国道の間に、家並みにはさまれて畑が残る。その一部、義弟の家を含むわが家の裏手の畑がアパートに変わると聞いたのは、昨年（２０１２年）の夏の終わりだった。境を接しているので、秋に地主の代理の業者が説明に来た。建設同意書に署名した。

畑はかなり広い。そこに２階建てのアパートが４棟建つ。若いファミリー向けが３棟、独身者向けが１棟ということだった。畑の一部を入居者の家庭菜園用に残すという。

それからがスローモーだった。年が明けても工事の始まる気配がない。工事が始まっても、ぱたっと動きが止まる。「いつ建つんだろうね」と近所の人たちがささやき合っていた。

いわき市は市街化区域内に多くの未利用地を抱えていた。震災後、住宅地にある、そうした土地（田畑）が宅地化された。道路沿いの駐車場で工事が始まったと思ったら、たちまちアパートが建つ。引き渡し前から各部屋のガラス窓には「予約済」のステッカーが張られる。

行政書士の友人は「とにかく農地転用の手続きで忙しい。人を雇いたいが、忙しいのもあと１年。今のままで乗り切るしかない」という。けさの新聞折り込みに「住宅完成見学会」のチラシが４種類入っていた。消費増税前のラストチャンスと銘打ったものもある。不動産・宅建バブルが続く。

建設中のアパートとは別に、近所で１棟、地震で被害を受けた家の解体・新築工事が行われた。完成まであと少しという段階で足踏み状態が続いた。「ちょっとでも文句を言うと業者が来ないんだ」と建て主がこぼしていた。

避難生活が長引くにつれ、いわきに土地と建物を求める原発避難者が増えてきた。それでいよいよ建築業者が強気になっている。「ローンで建てる被災市民の家より、現金で建てる原発避難者の家を優先する」。そんなささやきも聞こえるきょうこのごろだ。