オオハクチョウが飛来

日曜日（１月２０日）午後、夏井川の岸辺でハクチョウを観察した＝写真。前日夕、久しぶりに夏井川の堤防を車で通ったら、川がハクチョウで埋め尽くされていた。ざっと３００羽、いや５００羽近くはいたかもしれない。それに刺激されてのウオッチングだった。

福島地方気象台のデータ（１９８１～２０１０年の３０年間）によると、小名浜の１月の平均気温は３．８度。中通りの福島は１．６度、会津の猪苗代は氷点下２．４度で、いずれも１年のうちで一番低い。

北国の川や湖に飛来したハクチョウたちは、真冬になって水面が凍れば南に移動する。極寒期の１月後半になると、夏井川（平塩～中神谷）のハクチョウたちの数が増すのはそのため。より北で越冬するオオハクチョウがコハクチョウに交じるようになるので、それがわかる。そのオオハクチョウが飛来した。北国が厳しい寒気に見舞われているあかしだ。

夏井川のハクチョウたちは、数の上では今がピークではないだろうか。夕方、新川との合流点から下流へ、中洲を中心に延々と羽を休めていたのは圧巻だった。ところが、翌日は数が半減していた。日中は枯れ田などにちらばっていて、夕方、どこからともなく集まるのだろう。オナガガモを主とするカモ類もハクチョウを盾に数を増した。