「じゃんがら人形」の看板

                                
   『いわき思い出写真グラフィティ』。いわき市が平成９（１９９７）年２月に発行した写真集である（編集は広報広聴課）。

　同８年１０月１日、いわき市は市制施行３０周年を迎えた。記念事業の一環として、「いわきの過去を振り返る写真展」を開催した。その写真をＡ４判８０ページの簡易な冊子にまとめた。

　地域紙の記者として市役所を担当し、編集者になってからも会議などで役所とかかわってきた。それもあって、市役所の刊行物はかなり収集した。

　先日、『いわき思い出写真グラフィティ』を見たカミサンが、「いづみやの写真に『じゃんがら人形』の看板があった」という。

じゃんがら人形といえば、昭和前期の図案家鈴木百世（ももよ＝１９０１～４２年）である。

折から、総合図書館では鈴木百世をテーマにした常設展が開かれている（５月２４日まで）。

鈴木百世は平で生まれた。豊島師範学校（現東京学芸大）で美術を学んだあと、東京の小学校で教鞭をとった。

　体調を崩して帰郷し、昭和１０（１９３５）年、商業広告などを手がける「図案社」を設立した。同１５年、再び教壇に立ったが、２年後に倒れて暮れには亡くなったという。

じゃんがら人形は鈴木百世が発案した。地元の粘土で素焼きの人形をつくり、泥絵の具で着色した。

戦後、妻の恭代さんが夫の遺志を引き継いだ。恭代さんが老齢で制作を打ち切るまで、この民芸品づくりが続いた。

一昨年（２０２４年）秋に亡くなった義弟の遺品の中に、恭代さんのつくった５人組の「じゃんがら人形」があった。

それがきっかけで鈴木百世の調べが始まり、現在の上皇・上皇后両陛下が小名浜で行われた放魚祭に臨席した際、恭代さんの「じゃんがら人形」（１３人組）が桐のケースに収められて献上されたことも知った。

この人形は「いわき市平駅前　いづみや商店」が売り出した。『いわき思い出写真グラフィティ』では、平地区を紹介する最初の写真に昭和４４（１９６９）年当時の平（現いわき）駅前が載る＝写真上１（「松本正平さん提供」とある）。

　当時の平駅前は、今と同じ３０メートル道路が南へ伸び、東側の商店街には歩道に沿ってアーケードが設けられていた。そばには路線バス。これが何台も止まっている。

　いづみやは反対側の角地にあった。南側と西側が交差する建物の角は斜めにカットされて、駅からも壁面がよく見える。

　１階店舗部分に「いづみや」とあり、２階壁面の左端、縦に長く「じゃんがら人形」の文字が大書されている＝写真上２（同じ写真を拡大）。

　いづみやがかなり力を入れて「じゃんがら人形」を売り出していたことがうかがえる。

　古い写真集だが、新たな興味・関心の目で見ると、また違った光を放つ。私にとっては鈴木百世とつながる新しい「発見」だった。