「実りの秋」始まる

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昨日（９月１０日）早朝、夏井川渓谷（いわき市小川町）の無量庵へ車を走らせた。畑のキュウリを収穫するのが目的だが、それだけではもったいない。「三春ネギ」を収穫しよう、森のタマゴタケも見てみよう。「実りの秋」の始まりだ――俄然、心が躍った。

自宅から往復１時間、森の散歩小一時間。朝飯前にはわが家へ戻ることができるだろう。

キュウリは思ったより小さかった。日本晴れの日が続いても、朝晩は空気がひんやりしている。肥大スピードが落ちたようである。３日ごとではなく、４日ごとにチェックするのがよさそうだ。

「三春ネギ」は大きくなったのを３本引っこ抜く。そのあとすぐ、森へ入った。タマゴタケは点々と１０個ほどあった。そのうち頭を出しかけた３個と、傘を開いた３個の計６個を採る。キュウリ、ネギ、キノコ、それに赤くなった激辛唐辛子が１本。かごの中身がカラフルになった。大葉（アオジソ）も花をつけ始めた。穂ジソをかごに加える＝写真。

わが家へ戻って早速、「三春ネギ」を小口切りにして朝食の味噌汁に入れる。曲がりネギにした「三春ネギ」としては初物である。「三春ネギ」は白根も緑の葉も食べる。軟らかい。が、甘みはいまひとつ。もっと冷え込まないと甘みが増さないのだろう。

タマゴタケはカミサンが昼、うどんのスープにした。ファーブルはキノコ好きで、料理も得意だった。『ファーブル昆虫記８　伝記　虫の詩人の生涯』（奥本大三郎訳・解説＝集英社刊）にこうある。

「（ファーブル）先生はキノコの研究もすきでしたが、キノコ料理もだいすきでしたから、秋のシーズンになると、さまざまなめずらしいキノコをとってきて（略）友人たちや弟子たちをまねくのです。／『さあ、きょうは珍品のタマゴタケがありますよ。これはあなたもあじわったことがないはずです。これがどんなにおいしいことか……』」

タマゴタケは、フランスでは珍品扱い。そのうえ、煮込むのが「ファーブル先生」の流儀らしい。煮込んだらタマゴタケの真っ赤な色は飛ぶだろう。澄まし汁にして色を楽しむ日本の料理とはだいぶ違う。どんな料理だったかまでは、奥本先生も書いていない。

穂ジソは、カミサンがキュウリを刻んで浅漬けにしたのを昼に食べた。これも「実りの秋」の香りである。

そういえば、いわきキノコ同好会から９月２１日と１０月５日にキノコ観察会を開くという知らせが届いた。こちらも秋の便りである。久しぶりに参加してキノコを学ぼう、そんな気持ちになっている。