擬似孫から電話が

昨日（９月13日）の夕方、夏井川渓谷（いわき市小川町）の無量庵へ着いて、一気に白菜苗の定植作業をした。汗みずくになって体を動かすこと１時間半。地面が闇に包まれ始めた６時半ごろに、ようやく作業が終わった。

狭いスペースだが、およそ３０株は育つような長さでクワを入れ、平うねを３列つくった。そこへわが家で育てた苗を植えていく。余った苗ももったいないから、汁の実用に別の場所に植える。

水をやった土に指を差し込むと、中までは十分水が浸透していない。植えたあと、また水をやった。

＜あとは＝日曜日（９月１４日）のこと＝天気と気分次第で何でもできる、いや何もしなくてもいい＞。ねじを緩めて晩酌を始めたら、電話が鳴った。女の子である。「たかジイ、だれだか分かる？」

「●◎かい？」「違う」。妹の名前を言ってしまった。「声が似てるから」と弁解しても遅い。小学３年生と1年生の擬似孫が両親とわが家へ来て、そこへまた本孫が両親に連れられて来て、一緒になった。で、どこかへラーメンを食べに行った。そんな話を上の子がする。

揚げ句は、バトンタッチをした妹が「もう酒を飲み過ぎてんでしょ。飲み過ぎると頭がばかになるよ」「戸を開けていると蚊が入って来るよ」と説教に及ぶ。「飲み始めたばっかりだから酔ってないよ、それに網戸を付けた＝写真＝から窓を開けていても蚊は入って来ないの」「じゃあ、◎●バア（カミサンのこと）に代わるね」

いやはや。面と向かって言われるより、電話で言われる方がきつい場合がある。まるでオフクロ。酒は焼酎だが、「これだけは飲む」とカミサンに言って持って来た量の４分の１を残して、ご飯にした。

さて、日曜日。雲が切れて日が差し始めると白菜うねの様子がおかしくなった。ポットからはずして定植した白菜苗は、葉っぱがなんとかしゃんとしている。発泡スチロールに種をバラまきした苗は、土が崩れて根がむき出しになった。それを一本仕立てにして植えたのだが、これがやられた。ことごとくしおれてしまったのだ。

後日、別の場所に移植した苗を補植するしかない。雨が降ればよかったのに、と思っても後の祭りである。