アースデイ東京①

「アースデイ東京2011」が４月23、24日、代々木公園で開かれた。勿来地区災害ボランティアセンターの運営スタッフでもある、「シャプラニール＝市民による海外協力の会」が参加した。本来のフェアトレード＝物品販売に合わせ、いわきの被災状況を伝えて支援を呼びかける、というので、24日に夫婦で出かけた。

東京へ行くのは何年ぶりだろう。常磐線は上野～四倉まで再開したものの、「スーパーひたち」はまだ高萩までしか運行しない。初めて高速バスを利用した。

いわき中央ＩＣ乗り場、朝７時――が予約した時間。わが家を６時すぎに出ると、カーラジオが「午前５時53分からいわき中央ＩＣと湯本ＩＣ間が通行止め」という。のっけから常磐道が余震のパンチに見舞われた。

東京。仙台。先行ダイヤのバスが中央ＩＣに来て客を乗せたあと、Uターンして通行可能なＩＣまで一般道路を走る。幸い、７時前に通行止めが解除された。ひとつ前のバスより早く湯本ＩＣ乗り場に着いた。

常磐道も随分痛い目に遭った。バスがときどきバウンドする。「地震　80㎞規制」の表示が続く。それでも３時間弱で東京駅に着いた。

利根川の近くでは田植えが行われていた。首都高速に入り、隅田川を渡るころには、高層ビルが目立つようになった。ビルも、人も、車もすし詰め状態。スカイツリーが見える。河川敷ではサッカーだか野球だかに興じている＝写真。高速の車はせわしなく路線を変更する。首都はなんてせかせかしたとこなんだろう。

いや、まるで「東日本大震災」とは無縁の風景がここにある。一人ひとりは放射能に怯えながらも、どこかにバリアが張られているから首都は安全と思っているのか。

23日の風雨とはうって変わった快晴、首都の日曜日はこうして事もなく過ぎていくのか――バスの車窓から見えるこぎれいな街の姿に、いわきとはずいぶん違うぞ、という思いがよぎるのだった。