雷の道

きのう（５月７日）の続き――。雷雨による停電（わが家は無事だった）はともかく、竜巻（テレビで見たつくば市その他）の被害はけたが違う。黒々と渦を巻いた空気が大地にあるものを切り裂く。きのうも夕方、晴れていた空がかき曇り、鉛色の雲に覆われた＝写真。心配になった。たまたまわが家の近辺は遠雷ですんだ。

つくば市の竜巻被害は局部的・直線的であっても、１軒１軒の被害としては「津波」に匹敵するほどの大きな自然災害だったろう。その被害の大きさに胸が痛む。

無事なところにいた者でさえ、６日午後の雷雨には恐れをなした。車には落雷しないとわかっていても、国道６号を走りながら放電と落雷のなかに閉じ込められた、という気持ちに襲われた。

「雷の道」がある。根本順吉著『江戸晴雨攷』（中公文庫）のなかの「夕立」によると――東電管内、つまり関東圏には７つの「雷の道」がある。東電の人間が落雷事故からルートを解明した。なかでも優勢なのが「赤城・榛名系統」の雷。北西から南東に進む。おおかたはその方向で移動する。で、「世界的に見ても関東地方は雷の多発地帯」なのだという。

夏井川渓谷の無量庵でものすごい雷雨に襲われたときがある。雷が横に走るのを見た。音も光もすぐそばだ。雷雲の真っただ中にいる。地響きがして空気が震える。電気を消して縮こまっているしかなかった。

近くの水力発電所に勤めていた集落の長老によると、夏井川渓谷近辺には二つの「雷の道」がある。一つは、白河あたりで発生した雷雲が久之方面に抜けるルート。もう一つはより北側、会津方面からやってきたのが木戸川（楢葉町）あたりに抜けるルートだ。

怖いのは「白河―久之浜」線だという。直撃を受ける可能性がある。「会津―木戸川」線の場合は、遠雷ですむ。７日の遠雷はそれだったか。

関東の竜巻の話に戻る。竜巻は、関東にある七つの「雷の道」とは進路が異なるようだ。つくば市でも、栃木県でも南西から北東へ突っ走った。「雷の道」のなかに「竜巻の道」が派生するのかどうか、しろうとにはむろんわからない。が、竜巻は「テレビで見るアメリカの話」ではなくなった。大災害を引き起こす「現実」になった。