正断層

おととしの秋、北欧３カ国を駆け足で巡った。とりわけノルウェーのフィヨルドには感動した。現地に住む日本人がガイドをしてくれた（もちろん有料）。フィヨルドがらみで今も忘れられないことが２つある。

海岸部に架かる橋の脚の細さが１つ。ノルウェーは地震が少ない。橋脚の耐震性をそんなに考慮しなくてもいいということだった。若い人は分からないかもしれないが、「ミニスカートの女王」といわれたツイッギーの足を思い浮かべた。

もう１つは、国土が毎年少しずつ隆起していること。分厚い氷河の重みで圧縮されていた大地が、氷河がなくなり、つまり重しが取れたことで、元に戻ろうとしているのだという。＜ああ、せいせいした＞といった感じで岩盤がふくらんでいるわけだ。

Ｕ字谷＝写真＝が隆起を続けているという、地質学的時間を想像してみる。ついでに、地球の地殻の動きに思いをはせてみる――なんてことは、去年まではなかった。

４月１１日にいわき市で最大震度６弱の直下型地震が起きた。翌日も最大６弱の余震が発生した。いわき市南部にある塩ノ平断層（井戸沢断層の最も西側）と東隣の湯ノ岳断層がほぼ同時に動いたとされる。「正断層」地震だった。

３・１１の地殻変動で東北地方の大地が海の方へずれこんだ。海側からの圧力がそがれただけでなく、海側へと引っ張られる力がはたらいて、４・１１にいわきの２つの断層が動いた、ということになる。

相撲にたとえれば、力士ががっぷり四つにくんでいた（逆断層）のが、東の土俵のへりが一気に崩れたために、互いに一歩すさった状態（正断層）になった――というイメージか。

ノルウェーの大地の隆起を地質学的時間で想像するのと同じく、いわきの直下型地震を地質学的空間で想像すると、そのメカニズムがなんとなくわかってくる。いわきの東にある双葉断層が動いたら？　考えただけでこころが凍りつく。