暑かった

５泊６日のベトナム・カンボジアの旅＝写真＝から、きのう（９月２０日）昼すぎ戻った。実質５日の観光旅行で、インドシナ半島に点在する世界遺産のハロン湾やアンコールワットなどを見て回った。

先週の土曜日（９月１５日）未明、同級生の車で成田へ向かった。前日まで、屋内にいても熱中症になるような残暑が続いた。日本を留守にしている間に、季節は秋へと移っているかもしれない――カミサンに聞けば、おととい（９月１９日）までは暑い日が続いた。きのう、やっとしのぎやすくなったという。

８月は東京もフィリピンのマニラ並みの高温になる、という点では、東南アジアの国々とそう変わらない。今年は、その暑さが続いた。高温多湿の日本から同じ高温多湿の国へ行くのだから、体はそんなに驚くまいと思っていたが、やはりこたえた。

ベトナムでは、石灰岩の島々が林立するハロン湾を遊覧し、ハノイ市内を見物した。いずれもベトナムの北部にある。天気には恵まれた。

カンボジアは一転、雨模様だった。雨季の終わりに近いとはいえ、曇っては雨、やんでは青空がのぞくものの、すぐまた雨に見舞われる、という“猫の目天気”。傘をさして遺跡を見学したが、着ているものがたちまち雨にぬれ、汗にぬれてびしょびしょになった。

カンボジアは、その意味では「雨の国」でもある。雨を見た、光も見た、暑かった――同じ高温多湿でもカンボジアは別格という印象を持った。

観光は易経の「国の光を観（み）る」に由来する言葉だという。国の光、つまりその国の文化に触れるという意味では、刺激的で楽しかった。その話はこれから、おいおいと。