「いわきの図書館」展

　図書館から受けた恩恵は計り知れない。新聞記者時代、週に３回、１面下のコラムを担当したことがある。持ちネタなどすぐ尽きる。今ならインターネットで簡単に「キーワード検索」ができるが、１９８０～９０年代は直接、本を手に取って確認するしかなかった。締め切り後の図書館通いがほぼ日課になった。今もその習慣が続く。

　新聞コラムを書いていたときもそうだが、私は「テーマ」ではなく「キーワード」を決めてブログを書く。そこからいろいろ妄想する。どこに着地するかはわからない。

　

　きょうの場合は「『いわきの図書館』展」だ。１１月６日にラトブ５階のいわき市立総合図書館企画展示コーナーで「いわき総合図書館 開館１０周年記念企画展『いわきの図書館』」が始まった＝写真（企画展の資料）。それに触発された。

　

　始まりはいつも単純だ。飲み屋で仲間や知らない人と話しているうちに、これはと思った言葉（キーワード）に出合うことがある。割りばしの袋にそれをメモする。そうしないと、翌日には忘れている。現役のころは、キーワードを記した紙切れがシャツの胸ポケットに１０～２０枚は入っていた。使えずにすり切れてしまった紙切れがある。新聞記事ももちろん切り抜いておく。夕日や雨、風、鳥、花、キノコ、野菜などからも刺激を受ける。

　さて、総合図書館の前身はいわき市文化センターにあった中央図書館だ。図書館展の資料によると、平の図書館は昭和２３（１９４８）年８月開館の「平市公民館図書部」が始まり。やがて“間借り図書館”から「いわき市立平図書館」に成長し、中央図書館を経て総合図書館になる。

　

　資料にはほかに、地区図書館や移動図書館の歴史、戦前のいわきの図書館、終戦１年後に開館した民間の「お城山の図書館『海外協会佑賢図書館』」を紹介している。総合型図書館構想が生まれた経緯、東日本大震災のときの様子にも触れた。佑賢図書館は知らなかった。

　

　自宅にいながらよく利用するのは、図書館のホームページだ。なかにいわきの新聞や地図、絵はがきなどを収めた「郷土資料のページ」がある。キーワード検索はできないが、新聞は年月日がわかれば一発で読める。これまでにずいぶん世話になった。大正の関東大震災・昭和の日中戦争といわき、といった切り口で調べ物をするのに有効だ。

　

　詩人の田村隆一は「＜昨日＞の新聞はすこしも面白くないが／三十年前の新聞なら読物になる」と書いた。３０年どころか、１００年前の新聞は立派な史料になる。誤字・脱字も含めて。

　

　カツオの刺し身、じゃんがら念仏踊り、市立図書館――。これは、私のなかの「いわき三大自慢」だ。ホームページの地域新聞をキーワードで検索できるようになると、自慢のレベルはさらに上がる。