ハクチョウ定着

　いわき市の夏井川では、上流から小川町・三島、平・中平窪、同・塩～中神谷の３カ所にハクチョウが飛来する。数の上では平窪がメーンだが、私は主に新川との合流地点（塩）で観察する。

　今年（２０１７年）、ハクチョウの第一陣がやって来たのは１０月１２日だった。定着するまでには時間がかかる。すぐ姿を消した。二度目は３週間あとだった。最近は夕方、だいたいハクチョウがいる。ざっと５０羽といったところか。きのう（１１月２５日）もいた。

　小川では、１週間前の１１月１９日、初めてハクチョウの群れを見た＝写真。夏井川を横断するように小川江筋の取水堰がある。その上流が越冬地だ。いよいよ定着しつつあるらしい。

　

　早朝や日中、川の上空を行き来するグループもいる。どこかの田んぼでえさをついばみ、夕方、川へ戻る――そんな生活パターンのようだ。

　

　１０年以上前、北海道などでオオハクチョウの死骸から鳥インフルエンザが検出された。以来、給餌（きゅうじ）自粛が叫ばれ、いわきでも年々、ハクチョウの数を減らしている（日本野鳥の会いわき支部『いわき鳥類目録２０１５』）。

　ハクチョウが定着すればいちだんと寒気が厳しくなる。いわきの平地でも初氷の便りが届いた。夏井川渓谷の隠居では、ちょっと油断すると温水器が凍結・破損する。この秋初めて、１９日に温水器の水抜きをした。漬物も、糠漬けから白菜漬けに切り替えなくては。