カラスとサケ

　カラスは目ざとい。ごみネットから袋がはみ出していると、たちまちつついて生ごみをあさる。車にはねられて路上に横たわるタヌキ、ハクビシン、ネコ……にも、あっという間に群がる。ごみを散らかしながらもごみを減らす、やっかいな“隣人”だ。

　先日、用事があって、いつもの夏井川の堤防とは反対側の堤防を通った。サケのやな場直下、左岸砂地の岸辺にカラスが群がっていた＝写真。中央にサケが横たわっている。晩秋恒例のカラスのレストラン。森のハシブトも里のハシボソもいる。まずは目玉、そして内臓？　あちこちにサケが息絶えているので、ハシブトもハシボソも奪い合いをする必要がないのだろう。

　春、川に放流された稚魚は、早ければ４年後、北洋からふるさとの川へ戻ってくる。今、夏井川を遡上するサケにも、震災後に放流されたものがいるかもしれない。本能とはいえ、次世代に命をつなぐためだけに生まれ故郷へ帰ってくるサケには、なにか心打たれるものがある。

　そういえば、双葉郡楢葉町の木戸川では、震災で中断されていたサケの一本釣りが１０月３１日、１１月１日の２日間、試験的に行われた。木戸川の水源は夏井川と同じ阿武隈高地の中央部。夏井川は大滝根の南東から、そして木戸川はその北の尖盛（とげのもり）・桧山あたりから発する。もともとはきょうだいの川だ。

　

　サケの回帰で思い出した。やな場に近い農家の庭に「四季咲きザクラ」がある。もう咲くか咲きだしたか、しているのではないか。それと、「いわきの綾小路きみまろ」こと、かつてのＰＴＡ仲間でもある「百笑溢喜（ひゃくしょういっき）」さんの、こんなジョーク。「魚で頭がいいのはサケではありません、メダカです。なぜって、メダカは学校に行ってるから」

　きょう（１１月５日）は福島県議選の告示日。サケの回帰と同じく４年の改選期がきた。きのう、カミサンから「そろそろ白菜を漬けないと」といわれる。投票日の１５日にはぬか床を眠らせ、最初の白菜漬けを食べられるようにしよう。おっと、それよりきょうは、わが地区では「燃やすごみの日」だ。カラスが狙っている。ごみネットを出さないと――。