建物火災

                      
   日曜日（１１月２４日）は通夜に行くため、夏井川渓谷にある隠居から早めに帰宅した。

遅い昼食を終えて一休みしていると、家の前の旧道をポンプ車がサイレンを鳴らして通り過ぎた。少し間をおいてまた１台、通っていった。

サイレンがすぐやめば現場は近い。そうではなさそうだ。が、２台も来るとなると、燃え方が気になる。

２階の窓から見ると、左側の家並みのちょっと先から黒煙が立ち昇り、右側へと空を覆いながらたなびいていた。

防災メールで確かめたら、現場は隣の行政区で、建物火災だった。午後１時半過ぎに火災が発生した。わが家からはざっと６００メートル先だ。

その後も国道をポンプ車が通り、旧道を、消防士を載せた車が通っていった。黒煙はすぐには収まりそうになかった。

メディアによると、火元は民家の物置で、そこから隣家に燃え移った。全焼した隣家は旧道沿いにある。

３時前、いつもの時間よりは早めに魚屋へカツオの刺し身を買いに行った。ふだんは国道を利用し、帰りは旧道を通る。

旧道はポンプ車が止まっていて通れないはず。わが家の方から行くと、マルト（神谷）付近で通行止めになっているはず――その通りだった。まだ黒煙が盛んに立ち昇っていた＝写真。

刺し身を買ったあと、また国道を利用して戻ったが、黒煙はやはりもくもくと空に立ち昇り、海側へ流れていた。

小学校２年生のときに阿武隈の山里で大火事を経験した。４月半ばの宵のうちに一筋町の西の方で火災が発生した。

火の粉は折からの強風にあおられて屋根すれすれに飛んで来る。そうこうしているうちに紅蓮の炎が立ち昇り、かやぶき屋根のあちこちから火の手が上がる。町はたちまち火の海と化した。

一夜明けると、見慣れた通りは焼け野原になっていた。住家・非住家約５００棟が焼失した。

少し心身が不自由だった隣家（親類）のおばさんが、近所の家に入り込んで焼死した。

「近所で火事」と聞くと、子どものときの、この記憶がよみがえる。今度の火事ではさいわいけが人はいなかった。

翌日の午後遅く、用事をすませた帰りに旧道を利用し、火災現場の前を通った。全焼した家はかろうじて外観を保っていた。が、２階の屋根の真ん中が丸く焼け落ちている。内部が激しく燃えたようだ。

家が焼ければたちまち衣・食・住に窮する。いとおしんだものたちが失われる。そのことを思って暗澹たる気持ちになった。