カントリー・ロード

                                
　晩酌をやりながらテレビを見る。ふだんは地デジのニュース番組だが、たまにBSテレ東の「プレイバック日本歌手協会歌謡祭」にチャンネルを合わせる。

　月曜日から金曜日までの宵の６時台、懐かしい歌謡曲が流れる。１１月６日の木曜日はアメリカ特集だった。

　「ルイジアナ・ママ」の飯田久彦、「テネシー・ワルツ」のペギー葉山は子どものころから知っている。

「桑港（サンフランシスコ）のチャイナ街（タウン）」の渡辺はま子は、歌はラジオで聞いてはいたが、どんな人かはわからなかった。

大人になって、昔はやった歌を本人がテレビで歌っているのを見て、「若いころはさぞかし……」と思った記憶がある。

「おかあさんといっしょ」の「うたのおにいさん」田中星児は、ジョン・デンバーの大ヒット曲「カントリー・ロード」を歌った。といっても、歌詞は日本バージョンだ。

作詞家岡田冨美子が意訳した。いや、創作したといってもいいだろう。歌いだしの「カントリー・ロード テイク・ミー・ホーム」は同じでも、続く言葉が歌謡曲調だ。

歌詞を三つのパートに分けると、最初は「ふるさとへ帰ろうよ 生まれた土地がいいよ キャッチボールをした野原 赤とんぼが飛んでいた」。

次が「畑でもたがやそうか あしたの天気 気にする仕事がいいよ」。最後が「おやじは早死にしたけれど おふくろ長生きしてほしい ふるさとのやさしさは 真っ赤な夕焼け 夕焼け」。

それぞれの歌詞のあとに繰り返される言葉がある。「早いものだね 月日の流れにゃだれも勝てない」

二番目の「あしたの天気 気にする仕事がいいよ」には思わず苦笑した。地域の行事の予定日や夏井川渓谷の隠居へ行く日曜日は、前々日あたりから天気が気になる。隠居には菜園がある。土いじりができるかどうかは天気次第だ。

その延長で「定年になったので故郷へ帰って農業をやろう」という歌かと思ったが、そうでもないようだ。

歌詞に「都会のゆめ ネオンサイン 愛した人には見切りつけられた」とあって、都会で挫折した若者の歌だと納得。

とはいえ、繰り返される「月日の流れ」の早さを自覚するのは中年という思いも捨てきれない。

それはともかく、原曲にある「母なる山」は私の場合、田村市常葉町の鎌倉岳（９６７メートル）＝写真。鷲（わし）が今にも羽ばたかんとするような形をした、三つの頂きをもつ岩山だ。

そして、わが「カントリー・ロード」はその南側を通る国号２８８号。浜通りの双葉町と阿武隈の山を越えて中通りの郡山市を結ぶ。実家はその中間、国道沿いにある。

それともう一つ、大滝根山（1193メートル）。これは「父なる山」といっていい。阿武隈高地の主峰である。

南東斜面からしみ出した水は、夏井川となって浜通り南部、いわき市の新舞子海岸で太平洋へ注ぐ。

　その川をほぼ毎日眺めながら暮らしている。「カントリー・ロード」を聞くと、夏井川と、その先にあるふるさとの山と道路が思い浮かぶ。