ヤマユリ開花

　日曜日に用事があると、夏井川渓谷の隠居へは行けない。７月１０日がそうだった。「いわき新舞子ヴィレッジ」で平地区壮年ソフトボール大会が開かれた。翌月曜日もいろいろあった。

　で、きのう（７月１２日）、火曜日。キュウリがヘチマみたいに大きくなっていたら大変だ――早朝４時すぎに起き、ブログをアップするとすぐ出かけた。

　

　わが家から隠居までは車で３０分。１時間もかかると音（ね）を上げるが、３０分圏内ではあれこれ考える前に着く。毎日通っても苦にならない。行くのに３０分、キュウリやトウガラシ、ナスの様子を見て収穫・追肥・草むしりをするのに３０分、帰るのに３０分。朝めし前の６時半には家に戻ってこられる。途中、石森山へ寄り道したので遅れたが、だいたいその通りになった。

　

　キュウリの１本が長さ３０センチまで肥大化していた。９日前はちょっと太い楊枝（ようじ）くらいだったのが、そこまで大きくなる。ここ２、３日は一晩で数センチも大きくなったはずだ。

　

　実は、１週間単位でしか収穫できないため、未熟果でもちょっと大きくなると摘み取るようにしている。ヘチマ化を防ぐには週の半ばに一度行くか、最初から摘み取っておくか、するしかない。キュウリ大小、青トウガラシ大小を少し収穫した。

　

　早朝、農道から夏井川に沿って国道３９９号～県道小野四倉線を往復する。田んぼのあぜ道を散歩する人がけっこういた。道沿いの家のムクゲ、ノウゼンカズラが花をつけ、自生のネムノキも満開だった。行くときには気づかなかったが、渓谷ではヤマユリが咲き始めていた＝写真。

　

　肥大キュウリは二つに切って糠床に入れ、夕方には晩酌のおかずにした。生も味噌を付けて食べた。うまかった。間もなく梅雨も終わり、夏本番を迎える。キュウリが、ヤマユリがそのサインだ。