エリの本家

「イリの本家」だから、「入り」つまり「奥」の本家と思っていたら、「エリ（恵里）」だった。カミサンの父の生家だ。近くに分家が２軒ある。名前に「長」とか「重」とか「忠」とかが付く人が多い。いつも誰が誰だかわからなくなる。

　

　ふだんは「高久（たかく）の親戚」と言っているが、正式な地名は「鶴ケ井」だ。海に近い滑津川右岸域、南から北へとＵ字型に丘の尾根が延びる＝写真。その間を埋める田んぼのどん詰まりに本家がある。

　

　この４０年の間に何度か葬式で訪れた。子どもが小さいときには、バードウオッチングを兼ねて「イリ」まで行ったこともある。

　クリスマスイブの日、長く患っていたカミサンのいとこ（８５歳）が亡くなった。「イリの本家」の前当主だ。きのう（１２月２８日）、夫婦で告別式と納骨に参列した。「イリの本家」の墓は歩いてすぐの寺にある。墓から本家が見える。

　

「イリの本家」の墓は大きい。墓の入り口の石に「恵理本家」と彫られてあった。それで「イリ」ではなく「エリ」だとわかった。

　

　本家の裏山は神谷作（かみやさく）というところ。国の重文に指定されている埴輪男子胡坐（こざ）像などが出土した「神谷作古墳群」がある。故人の父親は考古マニアだった。それで自分の墓を円墳にした。本家の墓の一角にある。

　にしても「恵里本家」ってなんだろう。「恵里」が頭から離れなくなった。