タイヤを更新

                                  
   車を「フィット」（ホンダ）から「アクア」（トヨタ）に替えて２年半になる。新車ではない。先日、取り替えてから２回目の車検を受けた。

４０代のころから車の買い替えやメンテナンスを同じディーラー（個人業者）にまかせている。

フィットより燃費のいい車を、というと、ディーラー自身が乗っているハイブリッドのアクアを勧められた。

それに決め、走行距離８万キロ超の中古車を手に入れた。現在の走行距離はざっと９万６６００キロ。１日換算では２０キロも走っていない。

ふだんはいわき駅前のラトブへ行く程度。長距離はといえば、日曜日に夏井川渓谷の隠居へ行くくらいだ。

車に関しては前からずっと、このディーラーにまかせっきりだ。車検となると、朝、代車でやって来て、私の車を持って行く。夕方、メンテナンスを終えた車を戻すと、代車で帰って行く。

代車でどこかへ行く、ということはまずない。そのままにしておく。あるだけでありがたい。エンジンオイルの交換のときもそうやって来てくれるので、大助かりだ。つまり、私は何もしなくていい。

今回は車のタイヤを見た瞬間、劣化が激しいことを指摘した。「このままではバースト（破裂）しますよ」

エンジンの音やハンドルの動きがやや重い。車検に通るには、タイヤだけでなく、劣化した部品を交換する必要がある。それも含めて補修・交換をしてもらわねば、という思いがあった。

さっそく戻ってきた車の調子を確かめる。エンジンをかけて、ハンドルを動かす。前より音が軽くて静かになっている。

実はタイヤで気になっていたことがある。ラトブの地下駐車場に入ると、ハンドルを切るたびにタイヤがキーキーいう。雨の日は車から垂れたしずくで路面がぬれているために、音がいちだんと大きくなる。

その話をすると、「私の車のタイヤも鳴りますよ」。そうか、タイヤが古いせいではないのだ。

ラトブの駐車場の床面は地下１階と２階をつなぐスロープがコンクリートのままのほかは、走行面が青緑色と灰色でコーティングされている。そのコーティングのせいで音が鳴るわけだ。

新しくなったタイヤ＝写真＝でラトブの図書館へ出かけた。駐車場でのキーキー音を確かめる意味合いもあった。

晴れていたので、駐車場の床は乾いている。それでもハンドルを切ると、かすかにキーキー音がした。やっぱりコーティングのせいだった。

アクアには燃費の良さで乗り換えた。ガソリンスタンドへ行くのは、前はおおよそ「２０日にいっぺん」だったが、今はほぼ「１カ月にいっぺん」だ。車検を終えたので、燃焼効率はさらによくなっていることだろう。