高専寮

　きのう（１０月２７日）は満月だった。宵の６時、近所へ出かけると東の空に月が輝いていた。夜８時前、ハクチョウが鳴きながらわが家の上空を飛んで行った。そのあと、ＢＳプレミアムで「宇宙兄弟」を見た。きょうの話と関係ないが、とりあえず月に引きつけられた夜だった、ということを――。

　朝日新聞の＜プロメテウスの罠＞は、「百姓飛行士」（阿武隈高地と元宇宙飛行士の話）から「僕たちの廃炉」（福島高専の学生とロボットの話）に変わった。阿武隈はわがふるさと、シイタケ原木の一大生産地だが、原発事故後はシイタケも原木も売れなくなった。福島高専（旧平高専）は、中退したもののわが母校だ。入学と同時に入寮した。同じ寮で暮らしている専攻科の学生が登場する。

　つい先日、カミサンが裏にある義弟の家の物置の中身をダンシャリした。ほぼ半世紀前の“遺物”が出てきた。「平高専磐陽寮」の寮誌「くずかご」＝写真（茶色い部分は日焼け）、１０～２０代の日記、その他。見た瞬間に冷や汗が出た。

「くずかご」は昭和４１（１９６６）年５月発行の３号をはじめ、４・６・８号のほか４冊。３・４号は１年先輩が編集局長、６・８号は私（３年生・１８歳）、あとは後輩が責任者になっていた。女子の文章も載っている。男子寮のほかに、女子寮が独立した管理棟にあった。

　大学受験とは無縁の５年制、既存の制度でいえば高校・短大を合わせた工業系のカレッジ（現在はプラス２年の専攻科も）だ。昭和３７年に創設されて５年目、まだ卒業生は出ていない。わら半紙にガリ切り――というのが、いかにも時代を感じさせる。それ以上に感じ入ったのは、隔月で「くずかご」を出していたことだ。その情熱はどこからきたのだろう。

　５０年後にどんな人間になり、どんな暮らしをしているか――なんてことはもちろんわからない。しかし、５０年たった今は逆に、映画「バック・トゥ・ザ・フューチャー」の気分で振り返ることができる。ただし、５０年前にタイムスリップして、「もっと我慢して勉強する私」になってもなぁ……。

「くずかご」の寄稿者を見ると、今は大学教授、ある市の元市議会議長、大手子会社の元社長などがいる。同じ釜の飯を食った先輩には弁理士、高校教諭、医師、弁護士も。議論好きの人間が多かったから、書くことも苦にならない、自分たちの雑誌を出そう、となったにちがいない。福島県内をはじめ、県外から学生がやって来た。出身地を紹介する欄があったのはそのため。

　東日本大震災では、原発事故の影響で卒業式が中止され、入学式が延期された。学校ごと県外へ避難する案も議論されたという。きょうの＜プロメテウスの罠＞。「学校の調査では、全学生の１割に当たる約１２０人の自宅が警戒区域や計画避難区域とされ、津波や地震で自宅を失った学生も３４人いた」（寮があってよかったと、元寮生はこのくだりを読みながら思った）

それから５年目。ロボコンで培った技術が廃炉作用に欠かせなくなった。「いちえふ」に最も近い高専としての重要性が増している。