「歩こう会」と「せい賞表彰式」

きょう（１１月４日）は日曜日で、作家吉野せいの命日。いわき市立草野心平記念文学館で吉野せい賞表彰式が行われる。総評と選評を述べないといけない。

　その前に、朝９時から神谷（かべや）市民歩こう会が開かれる。歩こう会のコースは神谷公民館～夏井川堤防～六十枚橋～ざわみき公園（河口部）までの往復９．５キロだ。河川敷と堤防を、ごみを拾いながら歩き、ざわみき公園で昼食・自由時間のあと、公民館へ戻って景品が当たる抽選会を開いて解散となる。

　吉野せい賞の表彰式は命日の４日に近い日曜日と決まっている。去年（２０１７年）はどういうわけか第二土曜日（１１月１１日）にずれ込んだので、歩こう会に参加できた。今年はまた日程が重なった。

歩こう会は、いわき市青少年育成市民会議神谷支部の地域部会が主催する。神谷地区の区長８人が分担する充て職のひとつで、支部長を務めている。出発前にあいさつし、一行を見送ってから小川の山上にある文学館へ向かう。

夏井川の様子を見ずにしゃべるのも気が引ける。きのう午後、車でコースの“下見”をした。夏井川の堤防に出るとすぐ、川中島にハクチョウが１２羽、飛来していた。そこからちょっと下流にサケのやな場がある。右岸のいけすでサケが尾びれを見せながら水しぶきを上げている＝写真上１。

六十枚橋から下流側、アグリパークいわき（観光いちご園）の一画に、追尾型の太陽光発電基地がある。それを間近に見ながら行くと、堤防の天端が急に幅広くなる。東日本大震災で堤防や河川敷に亀裂が走り、津波が夏井川を逆流した。堤防をかさ上げし、補強した結果、最下流部だけ車が楽にすれ違えるようになった。

　河口部では、釣り人が何人か糸を垂れていた。先日、河口部まで車を走らせたとき、夏井川に合流する横川（仁井田川）に地質調査のための足場が組まれていた。調査が終わったらしく、足場は解体されてなかった。

河口の磐城舞子橋を渡り、対岸の堤防をさかのぼって、平市街のはずれにかかる平大橋から再び左岸堤防にのり、川中島のハクチョウを見て帰った＝写真上２。ざっと３０分の間に、ハクチョウは３羽増えて１５羽になっていた。

　きょうのあいさつでは、きのう見たハクチョウとサケのバシャバシャを紹介しながら、「足元のごみを拾うだけでなく、回りを、川を眺めて楽しんで」と言おう。「毎年同じことをしゃべっている」。そう受け取られても、自然にはマンネリはない、そのつど違った表情を見せるのだから、と開き直って。