♪月光仮面のおじさんは

　晩酌中にテレビのリモコンを押し続けていたら、「月光仮面」に出会った＝写真。元主役・大瀬康一さん（８１）が出演し、撮影当時の話をしている。ＢＳテレ東の「武田鉄矢の昭和は輝いていた」（金曜日夜）という番組だった。

「月光仮面」は日本のテレビ黎明期、子どもたちが熱狂した最初のヒーローだ。原作者は終戦後、いわきに住んだこともある川内康範（川内潔士）。

わたしたち団塊の世代は昭和３０年代前半、テレビ・週刊漫画雑誌の草創期に小学生だった。まだラジオ屋（家電商）にしかテレビがないとき、そこで「月光仮面」を見た。

　若い人にいわきのメディア社会史を伝えるために、月光仮面について調べたことがある。「月光仮面」はまず、月刊「少年クラブ」の昭和３３（１９５８）年５月号に登場する。テレビ番組の制作会社が放映のために企画し、タイアップの掲載誌として棚ボタ式に決まった。うなぎ上りのテレビ人気にあやかり、「少年クラブ」の部数も伸びた。メディアミックスのはじまりだった。

今度の「昭和は～」でも紹介されていたが、原作者の川内康範は「月光仮面」について、こう言っている。「私はおこがましくも、『憎むな、殺すな、赦しましょう』のキャッチフレーズこそは、現代を背負う子供たちに対する、戦争否定の精神を植えつけ基本的な要素であると考えた」（佐々木守『ネオンサインと月光仮面―宣弘社・小林利雄の仕事』筑摩書房）。最初のテレビドラマのポイントはここだろう。

「月光仮面」は昭和３３（１９５８）年２月２４日～同３４年７月５日、ＴＢＳで放送された。主題歌「月光仮面は誰でしょう」はとっくに忘れたと思っていたが、「月光仮面のおじさんは……」とくると、「正義の味方よ 善い人よ／疾風（はやて）のように 現れて／疾風（はやて）のように 去って行く」と脳みそが反応した。

　私は、熱狂するほどではなかったが、小学校に上がる前の弟が仮面をかぶり、マント代わりに風呂敷を首に巻いて、物置の屋根だか塀だかから飛び降りてけがをした。そんな子どもが続出したのではなかったか。

　ついでにいえば、いわきで発行された「夕刊ふくしま」に昭和３４年６月１１日から翌３５年２月５日まで、この「月光仮面」が二度にわたって計１８２回連載された。

連載に先立ち、作者は社告にこう書いた。「私は、いまから約７年程前に平市や湯本町に住んでいたことがあり、海岸通りの各土地にはたくさんの知人がおります。だから、『夕刊ふくしま』に私の作品を発表することは、第二の郷土である福島とのつながりをさらに深めることになると信じてます。少年少女諸君、どうぞ応援して下さい」。「月光仮面」といわきの縁は深い。