吉野せい賞受賞者と話す

　きのう（１１月４日）、いわき市立草野心平記念文学館で第４１回吉野せい賞表彰式が行われた。５人の選考委員を代表して選評と総評を述べた。

今年（２０１８年）は、正賞（せい賞）、準賞の該当作品はなかった。それらに次ぐ奨励賞に３編が選ばれ、中学生以下の青少年特別賞には２編が入った。

表彰式に先立ち、受賞者５人と昼食を摂りながら懇談した。そのときのやりとり、あるいは表彰式での受賞者あいさつ＝写真、記者発表時での受賞者コメントから、作者の志向や動機などを知ることができた。

　受賞作品と作者を記しておく。奨励賞＝①「森と海の端（はし）で」渡部茂樹（５１）・公務員（好間）②「チーズは無理にさかないようにする」宮一宇（２８）・塾講師（平）③「蕨堂」高木奴馬（２４）・慶応大３年生（川崎＝内郷出身）。青少年特別賞＝①「過去と未来の交差点」新妻野乃香（１５）・草野中３年生（平）②「セザンヌ」吉田快斗（１５）平一中３年生（好間）。宮一宇と高木奴馬はペンネーム、「過去と未来の交差点」が戯曲のほかはすべて小説だ。

　自分のブログを読んで思い出したのだが、平成１９（２００７）年＝第３０回までは、３人による一次選考を経て、５人全員で二次選考を行うという形式だった。私が選考委員に加わった翌２０年から、５人がそれぞれ全作品を読んで一次選考通過作品をしぼり、二次選考で合議するかたちに変わった。

今年の応募作品は４１編と例年より少なめだったが、一次選考通過作品は１７編と多かった。飛び抜けた作品がなかったため、選考委員の判断が分かれた。

　青少年特別賞にしぼって書く。新妻さんの受賞者コメントに「私は昔からドラマや演劇が好きで、今年の文化祭劇の台本を任されたこともあり、本コンクールに応募しようと思いました」とある。受賞者あいさつでも「将来は演劇関係の仕事に就きたい」と語った。浜通りでは新たな演劇文化が花開く予感がある。ぜひその一角を担ってほしい。

　吉田君は「今年の２月、登校中に作品の発想を得た」という。「この作品は僕にとって日々の思いのはけ口でした。その日ふと心に浮かんだことをメモし、それをもとに紡ぎました」と、受賞者コメントに記している。「銀の匙」の中勘助を「心の師匠」というあたり、並ではない。

　詩人鮎川信夫が晩年の日記に記していた文章がある。「人生（ライフ）は単純なものである。人がおそれるのは、畢竟（ひっきょう）、一切が徒労に帰するのではないかということであるが、人生（ライフ）においては。あらゆる出来事が偶発的（インシデンタル）な贈与（ギフト）にすぎない。そのおかえしに書くのである。正確に、心をこめて、書く。――それがための言葉の修練である」

奨励賞の３人も含めて、５人は「平成」最後の吉野せい賞受賞者だ。将来性という点では記憶に残る年になった。とにかく、正確に、心を込めて、書く――これに徹するしかない。