初雪

 　　　　　　　
　３連休最後の日、１月８日は月曜日。祝日だが「燃やすごみの日」だ。いつものように朝６時半過ぎ、家の前のごみ集積所にカラス除けのネットを出す。

　店の戸を開けると、通りの家々の屋根が白くなっていた。足元の歩道は雪が半分とけて、凍っている。

　滑って転ばないように、ゆっくり「たっぺ」（アイスバーン）を歩いて、電柱にネットのひもを巻きつけた。それから家に戻って、新聞と牛乳を取りに庭へ出た。

　庭の木も、南隣の義弟の家の屋根も真っ白だ。車に積もった雪＝写真上１＝を払おうとしたら、中が凍っている。これは太陽の熱で雪がとけるのを待つしかない。

　前日の日中は晴れだった。夜になって天気が崩れることは頭になかった。ネットにあげた知人の情報によれば、いわき市内では夜更け前に雪が降り出し、真夜中にはやんで、夜明けに凍ったらしい。

　防災メールや福島地方気象台のデータによると、１月７日午後８時４０分、浜通りに風雪注意報が発表された（解除は８日午前１０時２０分）。

　明け方には気温も下がった。山田町では最低気温が氷点下２．７度、小名浜は同１．０度だった。

　天気は急変する。前日の日曜日は今年（２０２４年）初めて、夏井川渓谷の隠居へ出かけた。多少風はあったものの、晴れて作業がはかどった。

　いつものようにネギを収穫し、そのあとに生ごみを埋めた。表土は全く凍っていない。すんなりスコップが入っていく。

　寒波が早いと、師走には表土が凍る。凍土の様子はこんな具合だ（過去のブログから）。

――ネギを収穫するために、スコップを溝に差し込もうとすると、はね返される。そこをガチャガチャやって凍土にスコップをグイッと入れる。やっと土が割れる。でも、土は固まったままでほぐれない。

ネギを芯にした独楽（こま）のように、土のかたまりがついてくるときもある。それをまたスコップを使って割り、ようやくのことでネギを取り出す。

　「大寒」のころには、凍土はさらに７センチ、１０センチと厚みを増す。そうなると、鶴嘴（つるはし）で凍土を割るしかない――。

この冬は一時、表土が凍りかけたときがあったが、年末も年始も思った以上にしのぎやすかった。

それもあってか、庭の畑の土手に植えてあるスイセンが開花した＝写真上２。初春の象徴だ。ところが……。この冬もあったかいか、と思ったとたん、初雪に見舞われた。

雪が積もったとなれば、簡単だ。車はもちろん、家の屋根の雪が消えるまでは、家にこもって過ごす。勤め人ではないので、車を運転する必要はない。それが、いわきの平地のシニアには大事になる。

さいわい、夕方までに車の雪は消えた。年始に来た「孫」の母親に聞くと、道路はやはり日陰のところが要注意、ということだった。