青葉寒

                                              
 　一言でいうと、散々な５月だった。週末になると天気が崩れる。夏がきたかと思うと、翌日は冬に戻る。寒暖の差がとにかく激しい。

長そでシャツを半そでシャツに替えたり、また長そでシャツに戻したり……。でないと、年寄りは簡単に風邪を引く。

季語でいえば、青葉寒。いや、もう梅雨寒といってもいいのではないか。

この寒暖と雨に刺激されたのか、隠居のある夏井川渓谷でもアラゲキクラゲが発生した＝写真。

いわき市平にある平地の石森山でもこの時期、遊歩道を巡ると立ち枯れの木にアラゲが発生していることがある。４年前の拙ブログにこうある。

――６月７日にアラゲキクラゲと出合った。出ていてもおかしくない。そう思って、石森山の遊歩道を巡るたびに、立ち枯れと倒木に目を凝らした。

ある遊歩道では立ち枯れの幹にびっしり、別の遊歩道では倒木にわんさと生えていた。

帰宅して水で洗い、ごみを取ってから、ビニール袋に入れて検査所（近くの公民館）へ持って行き、放射線量を計ってもらった。結果は「検出下限値未満」だった。

年寄りが食べる量は限られる。親しい人にだけ検査結果を見せて、お福分けをした――。

線量が低いのは、すでに根からこずえへの養分の吸い上げが止まり、木としてのいのちが終わっているからだろうか。

それはともかく、アラゲは南方系のキクラゲだ。食べてうまいのは北方系のキクラゲだが、アラゲも炒め物や熱々のラーメンに刻んで加えると、歯ごたえがあってうまい。けんちん汁（豚汁）にも、なんて考えるのは、やはり青葉寒のせいだろう。

いつもこのころ、作家の故池波正太郎さんが『男の作法』のなかで言っていた言葉を思い出す。

「冬なんかに、ちょっときょうは寒い、風邪を引きそうだなあと思ったときは、入浴をしても背中は洗わないほうがいいよ。（略）背中の脂っ気がなくなってカサカサになっちゃうと、そこから風邪が侵入してくるわけ」

青葉寒に見舞われ、背中が寒いなと感じたら、すぐ長そでシャツに替え、上に１枚羽織る。５月３０日がそうだった。

早朝５時に玄関を開けて新聞を取り込むと、冷たい雨の微粒子が降りてきた。金・土と予報では雨だ。折から６月１日付で市の広報資料を配らないといけない。１日は地区の球技大会がある。

今しかない。まだ雨が微粒子のうちに資料を配布しなければ――急に思い立って回覧物を積み込み、車を走らせた。むろん、暖房をかけて。

この日は一日中小雨だった。翌３１日は、雨こそ降らなかったものの、冷たく湿った北東の風が吹きつけた。

家にいても鼻水が出る。しかたない、まだ灯油が残っていたので、石油ストーブをつけた。座卓（こたつ）の下の電気マットもオンにした。晩酌の焼酎もこのところ、お湯割りが続いている。６月最初の日もそうだった。なんともはや、である。