菜の花を摘まないで

わが散歩コースでソメイヨシノの花を楽しもうと思ったら、まずいわき市北部浄化センターの「百本桜」だ。千本はないから百本にしたが、数えたわけではない。百本もないかもしれない。いずれ数えようと思っている。

その敷地の外、夏井川の堤防の菜の花が満開になりつつある。ある日、小さな札が立った＝写真。「お願い／この菜の花は堤防の美化のため、種を蒔（ま）きました。大事に育てていますので、花をつまない様ご協力ください（またこの花は観賞用で食用には適しておりません。）／北部浄化センター」

前に夏井川の堤防で摘み草をする人がいる話を書いた。いるどころか、かなりの人が堤防に来て菜の花を摘んでいることが、これで分かる。

ここの菜の花は整然と生えているので、誰かが種をまいたのだろうとは思っていた。
3月19日にはごみ収集車が河川敷に下りて、作業員が大水の置き土産（ごみ）を片付けていた。

なるほど、こうした努力があって、堤防はきれいに保たれているのだと感じ入ったものだ。

堤防の菜の花は、人為的に種をまいたものと、大水がもたらしたものと二つある。摘むのも、食べるのも人の勝手だが、年に何度かある大水は堤防に土の栄養分を運ぶと同時に、重金属などの汚染物資も残す。

菜の花はだから、見るだけにとどめるのが無難ではないだろうか。ソメイヨシノの花が咲き出すと、いよいよ見ることが楽しくなるよ。