七五三

「七五三のおまいりをする」というので、きのう（１１月１７日）の土曜日、平・飯野八幡宮へ出かけた。晴れ着姿の親子連れが次々に訪れていた＝写真。ジイバアもいる。こちらもその一人だ。

曇り、ときどき微雨。順番がきて、拝殿のなかに４組ほどの家族がそろった。まとめておはらいを受けた。このグループの主役は５歳、３歳児の６人。

５歳と３歳では体格が違う。落ち着きが違う。神妙に座っている５歳児、わけがわからずに体を動かす３歳児。大人にも通じない祝詞（のりと）が幼児に通じるはずはない。が、なにか自分たちが中心の行事、という感覚はあるらしい。

なるほど人間はチンパンジーとは違う、と思ったのは、玉串奉奠（たまぐしほうてん）だ。若い神官にうながされて「２礼２拍１礼」をする。次の子、そのまた次の子がたちまち学習し、神官の言葉にあわせてそつなくこなす。３歳児もそれらしいかたちをとる。

多摩動物公園でチンパンジーの飼育係をしていた知人がいる。知人の本や、テレビの番組を通して類人猿の学習能力の高さは承知していた。人間同様、しっぽがないということも。

で、ヒトの子も最初はチンパンジーの子と変わらない、などとみていた。が、３歳を過ぎたあたりからぐんぐん知恵がついてきた。ヒトに近づいてきた。背広を着てネクタイを締めた５歳児は、思った以上に“紳士”だった。