ハクチョウがやって来た

　待つこと８日。いわきにもハクチョウがやって来た。きのう（１０月１２日）正午近く、成鳥４羽、体が灰色っぽい幼鳥３羽の計７羽が、平中神谷地内の夏井川で羽を休めていた＝写真。自分の記録を見ると、夏井川への初飛来は１０月１０日～同２９日で、今年（２０１７年）は早い方だろう。

　１０月４日、猪苗代湖にハクチョウの第一陣が飛来したと、その日夕方のテレビが伝えた。猪苗代湖、あるいは福島市の阿武隈川に飛来すると、１週間～１０日後には福島県南端のいわきにやって来る。

　で、翌５日からは街へ行くと必ず、夏井川の堤防を経由して帰ってくるようにした。何日か前、夏井川に新川が合流する平・塩地内の越冬地に白く大きな鳥がいた。遠目にはハクチョウだ。来たか！　次の瞬間、くちばしで水面を激しくつついた。ダイサギだった。

　北極圏のツンドラ地帯で子育てを終えたコハクチョウは、９月になるとサハリン（樺太）～北海道～本州へと南下して、越冬する。

　

　去年、サハリンへ旅した仲間がいる。今年はおととい、羽田から台湾へ飛んだ。３回目の台湾旅行だ。今回は東海岸を巡る。台北からその日のうちに高雄へ移動し、きのうは東海岸の花蓮に泊まった。きょうは基隆ほかを観光して、台北に泊まる。あした夜、羽田へ戻る。

　

　東海岸の旅の言い出しっぺは私だった。その後、断れない用事が入って、台湾旅行を断念した。ハクチョウ・サハリン・空の旅から、台湾を旅している仲間に連想が及んだ。

　

　きのうの空は、恐竜の骨のような巻積雲が広がっていた。天気は下り坂だ。案の定、夜、雨になった。幼鳥にとっては日本で初めての雨だったか。

　

　きょうも北から渡ってくるコハクチョウがいる。あしたは南から人間の仲間が空を飛んで帰ってくる。空にも見えない道がある。