やっとフキノトウが

                      
   日曜日をはさんだ先の連休は、用事があって隠居へ行けなかった。２週間ぶりの夏井川渓谷である。

快晴、無風。朝日に包まれた隠居の庭にいると、ぬくもりさえ感じられる。「光の春」である。　

「光の春」はロシア語からきている。厳冬期、伸びはじめた日あしに最初に春の兆しを感じる２月ごろの季節感をよく表している言葉だという。

２月にはまだ１０日もある。が、日曜日（１月１９日）の太陽は、この冬では一番、ひなたぼっこをしてもいいかなと思わせるやさしさだった。

あとでいわき地方の最高気温を確かめたら、小名浜で１１・４度、山田で１２・５度だった（同日午後５時現在）。

最低気温は小名浜で氷点下２・９度、山田で同じく３・６度、阿武隈高地の川内村では氷点下７・７度だった。

「日本海側は広く穏やかに晴れて、日差しのぬくもりを感じられそう」という天気予報だったが、太平洋側のいわき地方も同じような天気になった。

とはいえ、隠居の室温は朝１０時で氷点下５度。１月も下旬の日曜日となれば、やはり寒さが際立っている。

よく知られた言葉を使えば、「光の春」に対する「寒さの冬」である。あとしばらくは「寒さの冬」と「光の春」の綱引きが続く。

庭の畑のへりに生ごみを埋めようとしたら、土が凍っていてスコップがはね返された。

生ごみを埋めて土をかけ、その上に金網と重しの石をのせる。するとほどなく、タヌキか何かが金網の脇からほじくり返して、生ごみを食い散らかす。

ところが、凍土が５センチほどあると手に負えないのか、２週間がたつのに食い散らかしは見られなかった。これでは人力でも掘り返せない。

師走にうねを崩して三春ネギを収穫し、土を戻したところがある。そこにスコップを差し込むと、なんとか入っていく。生ごみは２週間分ある。ちょっと深めに穴を掘って埋めた。

そのあとは下の庭へ下りて、地面に目を凝らしながら歩く。師走から日曜日のたびにチェックしているのだが、目当てのものが見つからない。

それが１９日には、あった。フキノトウである。人間の親指ほどの頭が枯れ草の間からのぞいていた＝写真。

不思議なもので、１個見つかると、ここにも、あそこにもと、頭をもたげかけているフキノトウが目に入った。

年によっては、師走のうちに頭を出す。元日の朝、カミサンが雑煮をつくる。そのためにフキノトウを摘んで、みじんにして雑煮に散らす。

今年（２０２５年）の元日には、それができなかった。が、新年の初物だ。まずは２個だけ摘んで、みじんにして味噌汁に散らすことにした。