みんなでいわきツアー①高校新聞ジャーナリズム

　きょう（３月１１日）は未明から雨。早朝に起きるとすぐ、海の方を向いて合掌した。午後２時４６分――。昼寝をしたり本を読んだりしていると、祈りを忘れてしまう。朝一番ですませれば、静かに、穏やかに、いつものように一日を過ごすことができる。

　東日本大震災を経験した人間は（全員そうとはいわないが）、３月になると胸がざわつく。「３月１１日なんかこない方がいいのにね」という人さえいる。しかし、まちがいなくやってくる。その日がきた以上は早く過ぎてほしい、とも思う。

　そのなかでも、これだけは報告しておきたい、というものがある。個人的に関係するシャプラニール＝市民による海外協力の会の「みんなでいわき」ツアーが土（３月９日）・日（同１０日）に行われた。

初日は夜、迎える側の一人として懇親会に参加した。２日目は朝９時半、１Ｆに近い双葉郡富岡町のＪＲ富岡駅前で合流し、町内を見て回った。ツアー参加者と同じように、原発避難を余儀なくされた自治体のその後を学んだ。

　一行が来る前、神様が贈り物をくれた。待ち合わせ時間より３０分ほど早く着くと、新駅舎の外に何人か高校生がいた。腕章を付けている。「新聞」の字が目に入った。もしや？　声をかけると、滋賀県から来たという。そのあとの説明を遮って、「彦根東高校！」。「そうです」、生徒たちが目を丸くした。おおー、なんだ、この出会いは――。こちらも胸が躍った。

　あとで、先生２人と話す。現役部員の先輩たちが３年前の２０１６年３月、シャプラニールがいわきで開設・運営していた交流スペース「ぶらっと」を閉鎖する日、取材に訪れた。先生も同行していた。その先生だった。あらためて名刺を渡すと、年上の先生が、「（私の）ブログを読みました」という。またまたびっくりした。許可を得て撮影したのがこの写真（生徒はほかに４人、計９人で取材に来た）。

　前日は南相馬市で取材をした。常磐線で浪江駅まで南下し、代行バスで朝８時１０分、富岡駅に着いた。１０時０５分発の電車に乗って、Ｊヴィレッジと、間もなく開業するＪヴレッジ駅を取材するのだという。

前回（３年前）、取材にやってきたときの様子を、拙ブログから抜粋・整理して紹介する。

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３月１２日は日中、昼前から交流スペース「ぶらっと」で過ごした。夕方５時前、スタッフが天井からつり下げていた「交流スペース ぶらっと」のプラスチック板をはずした。この日、いわきへ取材に来た滋賀県の彦根東高校新聞部員も加わって、最後に記念撮影をした。

　午後３時ごろ、人の出入りがあわただしくなる。高校生記者がスタッフ、居合わせた利用者にインタビューをする。彼らは一泊二日の日程でいわきへやって来た。私も取材を受けた。

　復興の度合いを数字で表すとどのくらいか――数字では答えられないので、私が感じるいわきの現状を話した。被災者の内面を想像する力を持ってほしい、現場を見てほしい、現場を見ることでなにか得られるものがあるはず――そんなことも話した。

　そのときもらった「彦根東高校新聞」を読む。タブロイド判８～２６ページで、年１０回発行しているという。レイアウトは一般紙とスポーツ紙の中間といったところ、だろうか。デジタル技術にたけた高校生らしい自在さがある。被災地取材を継続している。質問や速記の仕方が高校生のレベルを超えている。

　それから２カ月近くたって、「東日本大震災から５年――震災復興支援特集号」（４月２８日付）が届いた。「福島をつなぐ２０１６」がシリーズのテーマらしい。タブロイド判１２ページのうち、１０ページを特集に当てていた。

ニュートラルな気持ちでインタビューをし、こちらが言わんとすることをきちんと伝えている。シナリオを頭に置いて誘導的な質問をするプロなど、足元にも及ばない誠実さだ。なにより、東北の被災地を継続して取材している。問題意識の高さ・粘り強さに敬服した。「記者は考える足」を実践している。

（同校新聞部は全国でもトップクラスのレベルを誇る。２０１７年の「みやぎ総文」＝全国高校総合文化祭でも、新聞の部で１０年連続最優秀賞を受賞した）

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　今回も２０１９年３月１日付の最新号をもらった。６ページのうち、４ページを「福島をつなぐ２０１９」に当てた。部員は変わっても、新聞部としての取り組みは変わらない。今度も特集を組むのだろう。福祉や公益のために取材・報道することがジャーナリズムの本質だとしたら、彦根東高校新聞部は立派にジャーナリズム精神を発揮している。「彦根東高校新聞」を“購読”したくなった。