小学校の卒業式へ

　きのう（３月２２日）は小学校の卒業式に来賓の一人として出席した。体育館を会場に、ステージ側に卒業生、花道をはさんだ壁際に５年生、卒業生の保護者が並び、そのあとに来賓と教職員席がやはり壁際に、対になるかたちで続いた。これまでよりすっきりした会場レイアウトになった。

　今度の卒業生にはなんとなく覚えがあった。入学式で印象に残っていた子がいる。２年生のときの「町たんけん」でわが家（米屋）へやって来た子もいる。

私は平成２５（２０１３）年４月に区長兼務の行政嘱託員になった。初仕事が小学校入学式への出席だった。逆算したら、そのときの入学生だった。向こうも１年生、こちらも区長１年生。６年たって子どもたちは巣立ちの春を迎えた。

卒業生が２年生のときの「町たんけん」の様子を、同２６（２０１４）年６月１１日付の拙ブログで書いている。

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　小学２年生が「町たんけん」でわが家（米屋）へやって来た。毎年６月１０日ごろになると、生活科の授業の一環として地域の商店や施設を訪ねる校外学習が行われる。カミサンが相手をする。今年はきのう（６月１０日）、実施された。（「町」の漢字は１年生で習い、「探」は６年生、「検」は５年生で習う。で、２年生の場合は「町たんけん」となる）

　

　１チーム３～４人で、２チームがやって来た。最初のチームは、私が回覧物を区の役員さん宅へ届けに行ったときに来店した。子どもたちが歩道を歩いていた。そのグル―プだった。小一時間後に戻ると、間もなく２チーム目がやって来た。カミサンが「奥（茶の間）にオジサンがいるよ」といったらしい。茶の間にも探検にやって来た。ちゃんとあいさつし、自己紹介までした。

　

　家の前が通学路になっている。下校時、わが家のネコが店頭で丸くなっていることがある。子どもが来たときにも、店にいた。驚いたのだろう、１匹はさっと姿を消し、１匹はミャーミャーうるさく反応した。

　

　なんであんなに鳴いてるんですか、どこに行ったんですか、名前は、色はなんですか……。２年生といっても１年生を終えたばかりだから、興味・関心は移りやすい。米屋や米の話だけでなく、ネコについての質問が相次いだ。

　

　店の外の台にザ・ピープルの古着（有料）と、近所の人たちが持ち込んだ食器（無料）が置いてある。いわゆる「３Ｒ」＝リサイクル（再循環）・リデュース（減量）・リユース（再使用）の一環だ。そこでもしばらく「質疑応答」が続いた。（略）

　さてさて、子どもたちとカミサンが食器のことで約束をした。下校後、子どもがやって来た。取り置きのコップを、皿を持ち帰った。生まれて初めて体験するリユースにちがいない。

それともうひとつ。カミサンが年齢を明かしてからは、子どもたちの口調が変わった。去年までの子どもたちの「礼状」を読むと、「こめやのおばさん」になっているが、今年はどうだろう。先生の教育的指導が入るのか入らないのか、興味深い。

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その子どもたちが最上級生になって巣立った。卒業生は２クラスの４２人。私ら団塊の世代は、阿武隈の山里であっても３クラス１２０人以上はいた。隔世の感がある。

　卒業式は「わかれの言葉」で佳境を迎えた。卒業生と５年生がエールの交換をする。校歌＝写真（来賓に配られた資料の表紙）＝を一緒に歌う。５年生が送別に「ビリーブ」を歌うと、卒業生が「さよならは言わない」を歌って、あとを後輩に託した。

　式典が終わり、卒業生が花を一輪、保護者に手渡しながら退場するシーンは感動的だった。照れくさいのか、パッとあらぬ方を向く男の子、目と目を合わせながら保護者がひとこという。口の動きから「おめでとう」と言っているのがわかる。はかまをはいた女の子は目から涙があふれていた。ついこちらもジーンときた。