夏越大祓

きのう（７月１６日）、平六小近くの出羽神社で「夏越大祓」が行われた。「茅（ち）の輪くぐり」である＝写真。

前から読みが気になっていた。「夏越大祓」は「なごしのおおはらい」なのか、「なごしおおはらい」なのか、あるいは後半の二文字が「おおばらい」なのか「おおばらえ」なのか。そんなことを考えてしまうのは、新聞社に身を置いてきた人間の一種の職業病、いや後遺症か。宮司さんは「なごしのおおばらい」と言った。

出羽神社の「茅の輪くぐり」は２００９年に復活した。そのとき（そして今度もだが）、早朝散歩ですれ違う氏子さんから神事の開催日を教えられた。情報をもらった以上は、その日に予定がなければ出かける。神事の前日（日曜日）、飲み会があって、別の氏子さんたちからも「茅の輪くぐり」の話が出た。いよいよ見に行かないといけない。

復活４年目だが、去年は東日本大震災と原発事故の影響で中止された。２年ぶり、３回目の神事だ。急な石段を、息を切らせながら上る。「神の庭」に旧知の氏子さんたちがいた。まずはお茶を、と勧められる。抹茶だった。

よく見たら、社務所らしきところで氏子の男性陣が和菓子を用意し、茶筅でチャカチャカやっていた。こちらの裏方も見知った人たちだ。いざとなると茶もたてる――個々の素養の深さに驚いた。

茅の輪くぐりのあとに行われた「羽黒露沾会展」の表彰式でも、似たようなことを感じた。「家族」という題で氏子から和歌・俳句・川柳、要するに短詩形文学の作品を募った。６９点が寄せられた。

江戸時代の前期、磐城平藩を支配した内藤家に俳人として知られる政栄公、俳号露沾がいた。その貴顕が出羽神社を訪れて詠んだ和歌と俳句がある。和歌は「羽黒山　御影も清き　みそぎこそ　茅の輪を越ゆる　代々の川波」、俳句は「清祓　千代をむすばん　駒清水」。駒清水は神社の北西の裏手にある井戸だという。

江戸時代の茅の輪くぐりにちなんだ定型作品のコンクールだ。最優秀は「再会の家族に眩（まぶ）し若楓（かえで）」。入賞者はあらかた知った人。選者も先日、ある会合で一緒だった俳人だ。「元気の出る作品をとった」。講評が的確であたたかかった。