４年前の薄磯

パソコンに取り込んだ写真が増えたので、ときどき整理する。２００７年１１月からほぼ１年間、撮影したものを集約したフォルダがある。ふだんは忘れている。こちらもたまに開いてデータを整理しないといけない。

ハッピーマンデー制度によって７月第三月曜日が「海の日」に定まった。人によっては３連休になる。２００８年の海の日（７月２１日）、塩屋埼灯台を訪ねた。灯台のてっぺんから北側の薄磯＝写真＝を、南側の豊間を撮影した。データを整理していて、そのことを思い出した。しばし見入った。

薄磯は、いわき市内では勿来に次いで海水浴客がやって来るところ。海岸に海の家が４棟建っている。海水浴客もいる。なにより住宅が密集している。手前、鉄筋コンクリートの建物は豊間中。やや右手、防波堤のすぐ近くに知り合いの喫茶店がある。

３・１１に、この集落が消滅した。地盤沈下によって砂浜も狭くなった。喫茶店は流され、裏の自宅は１階部分の壁が抜けたものの、かろうじて残った。

海水浴は今年、勿来だけ解禁になった。それ以外は今年もダメ。灯台へも上がれない。その現実に、４年前の写真が重なる。

写真を見ながらの感慨。３・１１前の薄磯をぼんやりとしか思い出せなくなっていた。目の前の現実に引きずられて、そこに人家が密集し、人間が暮らしていたことを、忘れがちになっていた。記憶じたいが風化する。いや、目の前の現実に代替される。それを補うのが記録、この場合は写真だ。写真があれば、そこへ帰ることができる。

記録がいかに大事かということだろう。３・１１前の薄磯をあらためて胸に刻む。人間の暮らしや息遣いとともに。