「来るだけ支援」

　疑似孫（高校２年生）が、授業で福島大生の「いるだけ支援」を知り、「大学生になって、もし機会があればやってみたい」とフェイスブックでコメントしていた。「『来るだけ支援』もあるぞ」と書いたら、「なんだって！？　私がいつも吉田家に長年にわたり実施してきた支援（？）のことかしら……？」という。

　疑似孫が来るときにはいつもカレーライスにする。カミサンはカレーライスをつくり、疑似孫がお代わりをすると喜ぶ。私も父親と酒が飲める。これが、つまり「来るだけ支援」。祖父母は孫が「来るだけ」でうれしいのだ。

　地震・津波の被災者、原発事故の避難者だけが「支援」の対象者ではない。それ以前から独り暮らしのお年寄りや、夫婦２人だけで世間とのつながりが薄くなった人たちがいる。そんな社会状況だったところに「原発震災」がおきた。

　まず、食べ物で祖父母と孫の関係が分断された。やって来る回数が減った。で、小学３年生と１年生の孫が来るだけで「支援」を感じるようになった。

　きのう（１１月１５日）、“学童保育”を頼まれた。息子の家に出向いて、宿題をやるのをみていた。前にもそういうことがあった。あるとき、下の孫に「ちゃんと問題を読め」と言ったときの、私の顔が鬼のようだったらしい。「じいじは怖い顔になる（ので、じいじと宿題はやりたくない）」と言われて愕然とした。１年生は１年生なりに相手の顔を、心の中を見抜いているのだ。

　宿題はどちらも簡単に、いや初めてテレビを見ずに集中して終わった。宿題をやりながら男と女と子猫の話になった。「じいじはばあばを好きなの」「パパが子猫を拾ってきた」……。「大好きだよ」（教育的配慮）「子猫は、じいじの隣のおじさんの家にもいるぞ」。そのあと、スイミングスクールへ連れていったのだが、早く宿題をすませたので、２０分ほどはわが家に寄ってばあばの相手をさせた。

　スイミングスクールへ向かう途中、ハクチョウが数羽、空を飛んで行った。「夏井川の白鳥を見たか」「パパと見た」「夏井川ってどっち」「あっち」。ハクチョウおばさん＝写真＝の話をしたかったが、それは次にする。

　正味１時間でもサシで話すと、孫たちの目に映る社会や自然、学校のことがわかる。「ばあばはなんであんなに元気なの？」「さあ」といったやりとりも含めて、これが「来るだけ支援」なのだとあらためて納得する。