続・平七夕まつり

　きょう（８月８日）は未明２時前、雨音で目が覚めた。昼寝ができなかった日は、夜の９時を過ぎるとまぶたが重くなる。夕べがそうだった。早々と床に就いた。台風５号が日本海に向かっている（午前３時現在）が、暴風雨の範囲が広い。最終日の平七夕まつりと、いわきおどりはどうなるのだろう。

　目が覚めたついでに、平七夕まつりの歴史をおさらいした。先日紹介したいわき民報の平成７（１９９５）年連載企画「しんかわ流域誌」に、平七夕まつりの起源にまつわる話が載る（同年８月３１日付）。日本医師学會会員、いわき地域学會会員だった松村亨さん（元松村病院長）がペンを執った。要旨を次に掲げる。

　①大正１５（１９２６）年の初め、平に磐城共済病院が開院した。２代目院長として東北大講師難波睦氏が赴任する。氏は昭和６年、院長を辞し、自宅に難波医院を開業した②毎年七夕になると、自宅前に仙台生まれの初子夫人が金紙や銀紙、多種類の紙材を用いて、折り紙・人形・造花などを飾り付け、評判になった③氏の家の玄関は毎晩見物人が群れをなし、「七夕ってこうやるのか」と町中に広がり、商工会の会員を鼓舞するところとなった。のちに平の七夕行事を盛大にした、導火線となったといってよい――。

　もうひとつ。地域学會の仲間である小宅幸一さんの研究成果を紹介する。３年前、地域学會の市民講座で「平七夕まつり考」と題して話した。以下はそのときの拙ブログの抜粋。

　大正時代、仙台の七夕まつりは「風前の灯」だった。そうした状況下で、仙台に本店のある七十七銀行が大正８（１９１９）年、平支店を開業する。

　

　小宅さんが注目したのは、昭和２年の仙台の七夕復活劇だ。翌３年、仙台商工会議所などが七夕飾りつけコンクールを実施する。その流れを受けて、同５（１９３０）年、七十七銀行平支店が店頭に七夕の飾り付けを実施する（翌年、難波医院自宅前の仙台風の七夕飾りが評判になる）。

　

　これに合わせて地元の動きが活発になった。昭和７（１９３２）年・平三町目の商店有志が中心となって七夕飾りを実施。同９年・本町通り舗装により盆行事の「松焚き」が中止になる。同１０年・平商店街全体で七夕まつりを実施。同１１年・平商工会、平町などがまつりを支援――となって、「松焚き」に代わる集客イベント「七夕まつり」ができあがった。

　――アジア・太平洋戦争と戦後すぐの１０年間は、平七夕まつりは開かれていない。その裏付けに、きょう目が覚めてから１時間ほど、市立図書館のホームページを開き、「郷土資料のページ」で当時の新聞をあさった。

　

　昭和１３（１９３８）年７月１９日付の常磐毎日新聞１面に「総力戦の槍玉に／七夕祭を中止／酷暑下に苦戦を重ねる／出征兵士に申訳なしと／昨夜商工会の協議」＝写真上、同２３年８月１０日付いわき民報１面に「あす幕ひらく／華麗な星まつり／本社提唱で十年ぶりで復活／夫々（それぞれ）趣向を凝らす各商店街」＝写真下＝の記事があった。当時は、月遅れではなく旧暦で実施していた。

　

　これらの“事実”を勘案すると、平七夕まつりが始まったのは八十数年前、開催回数は今年でおよそ七十数回ということになる。